キッスのジーン・シモンズ、英国はロックミュージックの「聖地」／ビートルズ『サージェント・ペパーズ』を初めて聴いたときの衝撃を回想

キッス（KISS）のジーン・シモンズ（Gene Simmons）は英MusicRadarの新しいインタビューの中で、イギリスをロックミュージックの「聖地」と呼び、またビートルズ（The Beatles）の『Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band』を初めて聴いたときの衝撃を振り返っています。

「ポール（スタンレー）と俺はイギリス好きで、この小さな島国にずっと魅了されてきた。確かに小さな国だ。アメリカはヨーロッパより広いし、国土も広い。ロサンゼルスから5時間半飛んでもニューヨークに着かない。でもヨーロッパなら2、3時間でどこにでも行ける。

それなのに、この小さな島国から、史上最も象徴的なバンドや最も才能のあるソングライターやシンガーたちが生まれた。ビートルズに（ローリング）ストーンズ、キンクス、クイーン...数え切れないほどにね。本当に驚くべきことだよ。

ストーンズ、ビートルズ、レッド・ツェッペリン、ピンク・フロイドに匹敵するアメリカのバンドを挙げてみろ。…勘弁してくれよ！

確かにアメリカがロックンロールを発明した。だが我々が（グレイトフル）デッドを生んだ代わりに、彼らはレッド・ツェッペリンを贈ってくれたんだ。

イギリスには王室とかいろいろあるが、でも俺にとっては、ビートルズこそが聖地にしたんだ。

初めて『Sgt. Pepper's』を聴いた時の衝撃は今でも覚えている。ビートルズなのに、別のバンドのふりをしてる？ 　2曲目（With a Little Help from My Friends）ではビリー・シアーズが歌っている？　この曲は素晴らしく、心のこもった曲だ。

（同曲の冒頭部分を歌う）♪もし僕が音程をはずして歌ったらどう思うのだろう？　立ちあがって僕を見捨ててしまうのかな？

“これは何だ？”って思ったよ。すべてのルールを破ってた。（歌・踊り・寸劇・曲芸などを行う大衆演芸の）ミュージックホールみたいな感じで、本当に“え？！”ってなったよ。

事実を言うとね。（ビートルズの）みんながソロ活動を開始し、ジョージ・ハリスンが『All Things Must Pass』という巨大な3枚組アルバムを出したけど、俺はそれを全部消化するのに1年かかった。

リンゴは他のビートルズのメンバーより、アメリカでのNO.1シングルのヒット曲が多いんだよ。クレイジーな話だよな！」