レッド・ツェッペリン、エルヴィス・プレスリー、ポール・ロジャース、キッスについてロック・スターのボディーガードを務めたダニー語る

数々のロック・スターのボディーガードを務めたマイケル・'ダニー'・フランシスは、レッド・ツェッペリン（Led Zeppelin）、エルヴィス・プレスリー（Elvis Presley）、ポール・ロジャース（Paul Rodgers）、キッス（KISS）とのエピソードを語っています。

■レッド・ツェッペリン

「（マネージャーの）ピーター・グラントと出会い、レッド・ツェッペリンと仕事をするようになると、突然、西部劇のような雰囲気になった。当時はルールがなかったから、自分たちでルールを作ったんだ。レッド・ツェッペリンは、窓からテレビを投げ捨てた最初のバンドだった。過剰な行為はとんでもないものだった。週に5,000ドルの経費をもらっていたんだけど、領収書を提出する必要がなかった。使い切ったら、またお金を貰いに行けばよかったんだよ。

すごい時代だったよ。俺はピーター・グラントが大好きで、彼は死ぬまで親友だった。彼は天才だった。彼は自分のすべてをツェッペリンに注ぎ込むという決断をし、誰もそれをむしり取ろうとはしなかった。彼は根っからの小心者だったけど、自分のバンドとなるとライオンのようになった。他の誰もがそうだったように、彼がハード・ドラッグに屈するまではとてもうまくいっていた。その後、完全に騒乱状態になり、毎日が生き残るための戦いだった。バンドをステージに上げるだけでも大変だった。

ピーターは味方でなかったら恐ろしかった。味方であれば100％バックアップしてくれる。そうでない場合は、怖いキャラクターだった。400ポンド（約181kg）、6フィート5インチ（約195cm）もあるんだから」

■エルヴィス・プレスリー

「俺は長年にわたり、信じられないような経験をしてきた。エルヴィス・プレスリーに会ったのは、ピーター・グラントのもとで働き始めたばかりの頃だった。レッド・ツェッペリンがラスベガスに来ていて、俺たちはエルヴィスと2日間一緒に過ごしたんだ。彼は伝説的な存在だった。その2日間、彼はみんなに時計やローブ、宝石などをプレゼントしていた。

エルヴィスの場合、彼の周りには常に20人くらいの人がいて、みんながイエスと答えていたに違いない。エルヴィスはコカインをやっていたから、終わりが来るのは見えていた。俺たちは皆、彼に何度も会うだろうと思っていたけど、それは叶わなかったね。

エルヴィスのマネージャー、トム・パーカー大佐にも会った。彼は史上最大のペテン師だった。彼が死んだ時、カジノに2千万ドルの借金があった。エルヴィスの映画契約のほとんどは、大佐のギャンブルの借金を返済するために使われた。オランダで女性を殺したという噂があり、それでいつもアメリカを離れるのを怖がっていた。それはエルヴィスのためにならなかった。でも、それがロックンロールだ。キャラクターがすべてなんだ。ロックスターよりマネージャーの方がずっと面白いんだよ」

■ポール・ロジャース

「ポール・ロジャースは血まみれの悪夢だった--ピーター・グラントはそう表現していた（笑）。俺はレッド・ツェッペリンで見習いとして働いていたけど、そうでなければポール・ロジャースとは1日も続かなかっただろう。ポールは酒さえ飲まなければ、素晴らしい男だった。お酒を飲むと、彼は誰のケツも蹴飛ばすので手に負えなかった。バッド・カンパニーと一緒にアメリカを回ったんだけど、たぶん毎晩何かしらのケンカをしていたと思うよ。

初日の夜は悪夢になりそうだった。バンドはテキサス州ダラスでリハーサルをしていて、夜10時に終わってから何か食べに出かけ、結局バイカーズクラブに入ったんだ。2時間もしないうちにポールは酔っぱらって、バイカーたちと腕相撲をしていたんだ。だから、殺されずに帰れるように、みんなに100ドル札を何枚かばらまいたんだ。それは最初の夜だった。そして、もっと悪くなった。バンドの他の連中はみんな優しいヒッピーだったから、かわいそうになったよ。今はありがたいことに、みんな酔いがさめて仲良くしているよ」

■キッス

「ジーン・シモンズとポール・スタンレーは、まさにプロだ。彼らはいつも誰よりも早く起きていて、年をとっても必死に働いている。だから、同時代の他のバンドの90パーセントは消えたのに、彼らは未だに健在なんだ。彼らには決してオフの夜がない。楽屋から出てきて100パーセントの力を発揮している。スティングのようにただ椅子に座ってギターを弾いているわけではない。彼らは空中を飛び回り、火を噴き、血を吐いているんだ...。

1996年にキッスがオリジナル・ラインナップで再結成ツアーを行ったとき、エースとピーターはジーンとポールとは全く正反対だった。彼らは全くプロフェッショナルではなく、一緒にいてあまりいい人たちではなかった。それを“ああ、彼は素晴らしいギタリストだ！”“彼は素晴らしいドラマーだ！”と打ち消すことができれば、それほど悪くはなかったんだけど、それすらできなかったんだ。

そのツアー中にザ・フーを見に行ったんだけど、（ザ・フーのマネージャーの）ビル・カービズリーが俺をつかまえて“君に見てもらいたいものがあるんだ”と言っていた。ジョン・エントウィッスルのベースソロを見せてくれたんだよ。とんでもないものだった。その後、ビルにキッスを見に来てもらって、ピーターのドラムソロを観せたんだ。ビルは1分ほど彼を見て、こう言ったんだ。“警察を呼んでくれ。ドラマーになりすました罪で逮捕してくれ”（笑）」