デフ・レパードのジョー・エリオット　AC/DCを語る、ツアー同行で彼らから何を学んだのか

デフ・レパード（Def Leppard）のジョー・エリオット（Joe Elliott）、AC/DCを語る。デフ・レパードが『Highway To Hell』ツアーでAC/DCをサポートした頃などを振り返り、AC/DCから学んだことなどについて語っています。英Classic Rock誌企画

「1976年に初めてAC/DCを聴いて以来、ずっとAC/DCのファンだ。AC/DCには、生々しいエッジがあった。彼らはヘヴィメタルではなく、極めてハードなロックを演奏するブルース・バンドだ。1977年には『Let There Be Rock』ツアーをシェフィールド大学で、78年には『Powerage』ツアーを（シェフィールドのライヴ会場）トップランクで観たよ。だから、79年の『Highway To Hell』ツアーでレパードが彼らのオープニングを務めたときは、信じられないほど興奮したよ。

彼らは僕たちの面倒を見てくれた。照明も音響も良かったし、彼らのお客さんにも好評だった。あまり交流はなかったけど、2つのバンドの全体的な雰囲気はとても良かった。AC/DCがフレンドリーでなかったわけではなく、あまり見たことがなかったんだ。ただ、一人だけ本当に人当たりが良かったのはボン・スコットだった。ある夜、たまたま彼らと同じホテルにいて、僕ら4人が1杯の酒を飲んでいたら、ボンは10ポンドを投げて“はい、どうぞ、若者たち！　一杯買ってきなよ”と言ってくれたんだ。残念ながら、彼にお金を返す機会はなかった。

ハマースミス・オデオンで4晩やった。それから1年もしないうちに、ボンが亡くなってブライアン・ジョンソンがバンドに加わった後、ニューヨークのパラディアムで彼らのオープニングを務めたんだ。ブライアンにとってはアメリカでの初めてのライヴで、ホテルの外に立っていた彼はそこにいた僕にアドバイスを求めてきたのを覚えているよ。“どうしたらいいんだ？”とね。当時のラインナップでAC/DCのオープニングを務めたのは、これが唯一だった。

『Highway To Hell』のツアーでは、毎晩、彼らを食い入るように見ていた。僕たちは学びたいと思っていたんだ。その中でも特に大きな教訓として、長期的な成功を収めるための重要な要素である“繰り返し”の大切さを学んだ。多くのアーティストは自分たちの演奏を繰り返したくないと思っているけど、ゲームに参加し続けたいのであれば、毎晩セットを変えてはいけないんだ。AC/DCは、サウンドも、ルックスも、仕事に対する姿勢も変えなかった。

彼らは、見る人を喜ばせるのがリード・シンガーではない唯一のバンドだと思う。それは、このスクールボーイ（※アンガス・ヤング）だった。他にも、リッチー・ブラックモアやマイケル・シェンカーなど、もっと前面に出てくるギタリストはいた。AC/DCは、カリスマ性のある素晴らしいシンガーがいたけど、ほとんどの場合、アンガスに注目が集まっていた。

マルコム・ヤングやクリフ・ウィリアムズがステージ上で何をしていたかを視覚的な観点から考えてみると、ほとんど何もしていないことが分かる。彼らはただその場に留まり、フィル・ラッドと一緒に狂ったようなリズムをキープしていた。こんなにタイトなリズム・セクションは他にはないだろう。彼らは他の2人に任せていた。ボンはクールに、アンガスはコカインを吸っていないのにコカインを吸っているかのように走り回っていたんだ。

グラスゴー・アポロ公演は、僕にとって最も印象深いものだった。初日の夜、AC/DCが登場したとき、張り出し席に上がったんだ。彼らは“Live Wire”でスタートしたんだけど、その張り出し席がね......人々が気が狂ったように飛び跳ねているので、落ちるのではないかと思ったよ。まるでトランポリンのようだった。数分間、恐怖を感じていた。僕はひたすら逃げて、ライヴの残りの部分は、ステージの横から見ていたよ。

ボンは素晴らしいフロントマンだった。毎晩、ノースリーブのデニムジャケットを着て、シャツも着ずに、あんなに飲んだくれている割には体調も良かった。でも、僕が最も記憶しているのは、彼の顔の表情。彼は何も気にしていないように見えた。音程や時間を気にしていないという意味ではなく、彼はこの瞬間を生きているという表情をしていたんだ。そして、自信に満ち溢れていた。彼はステージ上では多くを語らなかったけど、歌詞の中ですべてを語っていたんだ。

あのツアーに参加していた2週間、ボンとは大した会話もしなかった。でも、彼はいつも陽気で、自信に満ちていて、たぶん酔っぱらっていて、一緒にいて面白い人だったよ。

彼が亡くなったときは、とてもショックだった。ボンがこんなにも悪い状態だとは思わなかった。彼の飲酒の程度も知らなかった。彼が僕たちよりも飲んでいるところを見たことがなかったんだ。僕にとっては、彼が車の事故で亡くなったのと同じくらいショックだった。AC/DCのツアーに参加して、バンドを見て、ボンを毎晩見て、そういう経験ができたのは幸運だったと思う。それは特権的なことでした」