アンデス山脈で発見された新種のカエル、レッド・ツェッペリンにちなんだ名前が付けられる

研究者たちは、エクアドルのアンデス山脈で新種のカエルを発見し、レッド・ツェッペリン（Led Zeppelin）にちなんで「Pristimantis ledzeppelin」（英語：「Led Zeppelin's Rain Frog）」と名付けています。

このカエルは、エクアドル南東部とペルー北東部にまたがるエクアドル・コルディジェラ・デル・コンドールにて、David Brito-ZapataとCarolina Reyes-Puigによって発見されました。

この小さなカエルは、銅のように赤い目と、黄色、茶色、黒、オレンジ色の斑点のある皮膚を持っており、Pristimantis属の新種。この属には569種が存在し、そのうち28種が過去2年間にエクアドルで報告されています。

今回の発見は、「Neotropical Biodiversity」誌およびエクアドル政府の生物多様性研究所のウェブサイトで報告されています。

Brito-ZapataとReyes-Puigによると、この小さなカエルはすべて「成熟した森の中の小川を囲む低木の植物で、水面から1.7メートルから3メートルの高さにある潅木の葉に止まっていた」という。この種のオスの体長は約2.4cmに成長し、メスの成虫は鼻から肛門まで3.6cmあるという。

二人は雑誌の中で「この名前は、レッド・ツェッペリンとその素晴らしい音楽に敬意を表したものです。レッド・ツェッペリンは、1968年にロンドンで結成された英国のロックバンドで、1970年代を通じて最も影響力のあるバンドの一つであり、ハードロックとヘヴィメタルの両方の創始者です」と説明しています。

二人は、生息地の豊かな生物多様性が農業、伐採、鉱業、病気、そして気候変動によって危機に瀕しているため、「Pristimantis ledzeppelin」が足で踏まれる危険性があると警告しています。また、この種が他の場所に移動する可能性は低く、保護が必要であると指摘しています。

「エクアドル・コルディジェラ・デル・コンドールの固有性が高いため、ここで説明する新種は、この限られた地域でしか見られない可能性が高い。したがって、小型脊椎動物の保護活動のための新たな長期的イニシアティブを検討することが重要である」と研究者たちは書いています。

●「Pristimantis ledzeppelin」

Photograph: David Brito-Zapata