ジミー・ペイジ　「Stairway To Heaven」のソロをどのようにして「魔法のギター」から生み出したのか語る

ジミー・ペイジ（Jimmy Page）は英Classic Rock誌の最新号でレッド・ツェッペリン（Led Zeppelin）の「Stairway To Heaven」をレコーディングしたときのことを振り返り、この曲の象徴的なソロをどのようにして「魔法のギター」から生み出したかを語っています。

「ヴォーカルとオーバーダブが終わってから、最後に必ずギターソロを弾くんだ。この状況では、ベース、エレクトリック、12弦、リコーダーなど、さまざまなものがある。僕がいつも最後にソロを入れるのは、その頃にはトラックは本当に生きていて、プロデューサーである自分がすでに行われたすべてのオーバーダブを監督しているから。

僕は、あのソロのためにテレキャスターを用意した。それまでレスポールを弾いていたけれど、テレキャスターの音を出してみたかったんだ。1stアルバムで弾いたのと同じテレキャスターで、ヤードバーズでも使っていた。ジェフ・ベックからもらったものだよ。ちょっとした魔法のようなギターなんだ」

ペイジの記憶によると、彼のソロは「とても早く」録音されたという。

「僕はただ“ロール・イット”と言って、いつものように深呼吸をして、それから始めた。今のように選択肢が多いわけではないので、何度か挑戦してみた。最初の2、3音はどうやって入るかを考えたけど、それ以降は何も考えずに弾いていた」

エンジニアのアンディ・ジョンズは、ペイジがソロを録音したときにコントロールルームにいました。彼の記憶では、ペイジは最初、「ソロに少し問題があった」という。

ジョンズは「彼はまだ完全には理解していなかった。コントロールルームでジミーと一緒に座っていて、彼は僕の隣に立っていた。彼は何度かパスを出していたが、一向に進まない。彼が少し偏執的になっているのがわかり、僕も偏執的になった。僕は振り向いて“君のせいで偏執的になっているよ”と言った。すると彼は“いや、君が僕を偏執的させているんだ！”と言った。それから、次のテイクで彼はそれを引き裂いた。本当に素晴らしいソロだった。ペイジは信じられないくらいだった」と振り返っています。

ペイジは振り返って、ソロ演奏を「意識の流れ」と表現しています。

「ライヴと同じようにアドリブだ。レコーディングされたヴァージョンがレコードに収録された後、ソロはライヴでも同じような傾向を保つけど、完全に同じというわけではない。すべての曲でやったように、常に変化させ、変異させた。

だからといって、レコードに残っているものを超えたことがあるという意味ではない。それはあるがままの姿であり、ただ飛んでいるだけであることがわかる。苦労して作ったソロではなく、計算して書きとめて演奏したものでもない、意識の流れのようなものなんだ」

2016年、英Classic Rockの読者は「Stairway To Heaven」を史上最高のギターソロに選出しました。ペイジは、この称賛を受け入れることにやや慎重でした。

「“Stairway To Heaven”はツェッペリンのギターソロの中で僕の最高傑作だろうか？　いや、でも、かなりいいよ。みんなが僕の最高のソロだと言うなら、それはそれで素晴らしいことだけど、僕にはもっと好きなソロがあるんだ」