上原ひろみ×エドマール・カスタネーダ　新アルバム『ライヴ・イン・モントリオール』を9月発売

今回は、上原が今年から本格的に始動させた新プロジェクト「上原ひろみ×エドマール・カスタネーダ」名義でのデュオ作品。上原とタッグを組むエドマール・カスタネーダは、南米コロンビア出身で現在ニューヨークを拠点に活躍中の気鋭のジャズ・ハープ奏者。自己の活動以外にも、これまでに数多くの大物ミュージシャンと共演し、ハープという楽器に対して人々が持っているイメージを覆す、斬新なセンスと超絶テクニックを駆使した情熱的プレイで、世界的に注目を集めている。

二人の出会いは2016年6月30日。上原がカナダのモントリオール・ジャズ・フェスティヴァルに出演した際に観たエドマールの情熱的なパフォーマンスに共鳴し、交流がスタート。翌7月には早くも上原のブルーノート・ニューヨーク公演のステージにて初共演が実現した。そして今年の年始からニューヨークでリハーサルを重ね、5月よりワールドツアーを展開中である。

そして、前述の出会いからちょうど1年後の6月30日、上原とエドマールは昨年と同じカナダのモントリオール・ジャズ・フェスティヴァルに出演。その模様をライヴ収録したのが今回のニュー・アルバムである。当日のステージで二人は、上原がこのプロジェクトのために書き下ろした新曲を含む、互いのオリジナルやスタンダード・ナンバーを演奏。上原ひろみのブログによると、会場内が最高の熱気に包まれるなか、二人でこのフェスに戻ってこられたこと、そして現地の観客と1年ぶりに再会できたことの喜びを真空パックした、という。上原のピアノとエドマールのハープ、圧倒的な個性を持つ両者がどのような化学反応を生み出しているのか、詳細を期待して待ちたい。

尚、このデュオは、7月半ばから約1ヵ月間のヨーロッパ・ツアーを行った後、9月24日(日)に横浜・赤レンガ倉庫広場で開催される「Blue Note JAZZ FESTIVAL in JAPAN」へ出演し、日本でも初お披露目される。