リヴィング・カラーのヴァーノン・リード、史上最高のアルバム／ライヴ／ソングライター／ギターヒーロー／シンガー／カヴァーなど語る

リヴィング・カラー（Living Colour）のギタリスト、ヴァーノン・リード（Vernon Reid）は英 Classic Rockの企画で、「史上最高のアルバム」「史上最高のライヴ」「史上最高のソングライター」「史上最高のギターヒーロー」「史上最高のシンガー」「史上最高のカヴァー・ヴァージョン」「史上最高のプロテスト・レコード」「自分の葬式で流してほしい曲」について語っています。

■史上最高のアルバム

「僕の音楽観を一変させたアルバムは、ジョン・コルトレーンの『My Favourite Things』（1961年）。即興演奏を聴いて、その真価を実感したのはこれが初めてだった。校外学習で『サウンド・オブ・ミュージック』を観に行ったんだ。“My Favourite Things”はその代表曲のひとつで、放課後の音楽プログラムで、先生がまずジュリー・アンドリュース版をかけてくれた。で、その後、そのレコードを外してジョン・コルトレーンの“My Favourite Things”をかけたんだ。衝撃を受けたよ。コルトレーンは、この歌詞を心から愛しているのだと感じた。彼はその歌詞を心から感じ取り、その想いをサックスに吹き込んでいたのだと思うよ」

■史上最高のライヴ

「1980年、僕は初めてフェスに出演したとき、マディ・ウォーターズ、ジェイムズ・コットン、パイントップ・パーキンスを見て、その歴史が今も息づいているのを肌で感じた。最近、僕はオジーへのトリビュートに参加して、ブラック・サバスのラストコンサートを観た。スタジアムにいる全員が“War Pigs”を歌い、オジーに向けてものすごい愛が注がれている様子は、言葉では表現できないほどだった。あれは、これまでのコンサート体験の中でも最高のひとつだよ」

■史上最高のソングライター

「カーティス・メイフィールド。彼は高尚なことやポジティブなことも書けた一方で、“Super Fly”や“Freddie’s Dead”のように、非常に生々しい方法でストリートについても書いた。男女関係についても、ストリートについても、社会変革についても。彼は絶望について書き、高揚感についても書いた」

■史上最高のギターヒーロー

「ジミ・ヘンドリックス。彼以前にも名だたるギタリストは大勢いたが、彼はあらゆる困難や予想に逆らって成し遂げた。ボブ・ディランから受け継いだ生きた影響力を、自分の手の中でドラゴンへと変えてみせた。モンタレーでギターを燃やしたのは、資本主義への暗号的な批判だった。ギターが皆にとって意味していたものを、彼は塗り替えた。そしてそれを、信じられないほどの楽曲で成し遂げた」

■史上最高のシンガー

「オーティス・レディングは、まさにありのままの自分を表現している。まったく偽りのない人物だった。彼が歌う曲は、すべて彼自身そのものだった。“(Sittin’ On) The Dock Of The Bay”は本当に素晴らしい曲だ。彼はこう歌う――“二千マイルを放浪して見つけた、この波止場こそが僕の居場所”。家がないんだよね。彼はこれを、人間の精神の強さを讃える見事な曲にしてくれた」

■史上最高のカヴァー・ヴァージョン

「アレサ・フランクリンが歌った“Respect”。“Respect”はもともとオーティス・レディングの曲。アレサが“Respect”を歌ったとき、オーティスは“あの娘は俺の曲を盗んだ！”と言った。でもそれは称賛の言葉だった。女性の役割をめぐって大きなうねりがあった時代に、この曲はアンセムになった。女性運動にとって、まさにこの曲は合言葉となったんだ」

■史上最高のプロテスト・レコード

「ブラック・サバスはプロテスト・バンドとして見られてはいなかったが、“War Pigs”は史上最高の反戦ソングの一つだ。あれは（ボブ・ディランの）“Masters Of War”に匹敵するし、（ジミ・ヘンドリックスの）“Machine Gun”と並ぶ傑作だ。あれは傑作で、何について歌っているかは明白だ。彼らは軍産複合体をオカルトと同一視したが、それは非常に強力で、斬新で、評価されている以上に巧妙なものだった」

■自分の葬式で流してほしい曲

「カーティス・メイフィールドの“We People Who Are Darker Than Blue”。美しい曲で、厳粛な雰囲気が漂い、黒人全体について歌っている。カーティス・メイフィールドは驚異的な詩人であり、驚異的な作詞家だった」