アリス・クーパー、ジミ・ヘンドリックスの一言で自身のバンドの運命が変わったと回想

アリス・クーパー（Alice Cooper）は『Professor of Rock』の最近のインタビューの中で、ジミ・ヘンドリックス（Jimi Hendrix）の一言で自身のバンドの運命が変わったと振り返っています。

クーパーはブレイクする以前から、まもなく伝説となる人物たちと親しく交流していました。

「1968年、ロサンゼルスで俺たちは本当に貧しくて、（1965年8月のワッツ）暴動の間、ワッツのチェンバーズ・ブラザーズの地下室に住んでいたんだ。ジミ・ヘンドリックスがよく遊びに来て、みんなで一緒にマリファナを吸っていた。俺たちはネズミみたいに地下室から這い出てきたんだよ。

ジミは（後のアリス・クーパーの盟友にして伝説的マネージャーの）シェップ・ゴードンからマリファナを買っていた。当時のシェップはただのニューヨークの若造で、ランドマーク・ホテルにいた連中みんなにマリファナを売ってたんだ。

ジミは“なあ、そのうちお前は逮捕されるぞ。お前はまだ若い。金はあるのに職業がない”って言い、さらに“マネージャーを必要としているバンドを知っている。マネージャーになるべきだ”と言ったんだ。

それで彼が俺たちをその場所へ連れて行った。ドアを開けた瞬間、中にスモークマシンがあるのかと思ったよ！ その中を歩いていくと、ジミ、ジム・モリソン、ジャニス・ジョプリンがいた。みんなそこでハイになっていたんだ。

シェップがマリファナをひとつかみして俺に渡した。当時、ロサンゼルスではマリファナは完全に違法だったけどね。俺は“君が俺たちのマネージャーだ！”って言ったんだ。

その翌日、フランク・ザッパ（のレーベルStraight）と契約することになっていた。俺たちが入って、その後にシェップも入ったら、彼らが“彼は誰？”と言うので、俺は“ああ、彼は俺たちのマネージャーだよ”って答えた。彼らが“昨日はマネージャーはいないって言ったじゃないか”と言うから、俺は“昨夜見つけたんだ”と答えたんだ」

それから55年が経った今も、ゴードンはクーパーのマネージャーであり、長年にわたる成功に不可欠な存在であり続けています。クーパーによると、お互いを信頼し合っているので、今でも契約書は交わしていないという。