マイケル・アンソニー、ヴァン・ヘイレンとの最初のジャムセッション回想　エディはザ・フー『Live at Leeds』を完全再現し「タウンゼント以上の演奏だった」

ヴァン・ヘイレン（Van Halen）の初代ベーシスト、マイケル・アンソニー（Michael Anthony）はオーディションに誘われて、後にヴァン・ヘイレンとなるバンドに加入しました。アンソニーは『Professor of Rock』の新しいインタビューの中で、バンドとの最初のジャムセッションを振り返り、エディ・ヴァン・ヘイレン（Eddie Van Halen）は、彼が大好きだったザ・フー（The Who）のアルバム『Live at Leeds』全曲を「一音一音、正確に弾いていて、ピート・タウンゼント（Pete Townshend）と同じくらい、いやそれ以上の演奏だった」と語っています。

「エディとアレックスと初めて一緒にジャムセッションをしたとき、彼らは自分たちのオリジナル曲をいくつか演奏してくれた。彼らはテンポを変えながら演奏していて、僕は“うわっ！すごいな！”って思ったよ。

彼らは本当に素晴らしいプレイヤーだった。本当に感銘を受けたんだ…（エディはザ・フーのアルバム）『Live at Leeds』全曲を一音一音、正確に弾いていた。（ピート）タウンゼントと同じくらい、いやそれ以上の演奏だったよ！」

エディとアレックスの才能に怯えることなく、アンソニーは挑戦に立ち向かったという。

「彼らは僕に拍子変更を次々と課してきたけど、僕にとっては新鮮だったから本当に楽しんでいたよ」

アンソニーはバンドに追いつくため、カヴァー曲とオリジナル曲を合わせて300曲以上を覚えたという。

「毎日リハーサルで曲を覚える日々だった。この辺りの小さなクラブのオーディションに受かるために、必死で曲を詰め込んでいたんだ」

ヴァン・ヘイレンの人気が高まるにつれ、彼らはファンや仲間たちにも強い印象を与えました。特にエディ・ヴァン・ヘイレンは当時から注目の的でした。

「ギターを弾く友人たちは、小さなリハーサルガレージの外に座って、僕たちの演奏を聴いていた。彼らは、エディが自分たちにない何かを持っていることを知っていたから、エディがやっていることを聴きに来ていたんだ」

アイデアを他のアーティストに盗まれないように、デイヴィッド・リー・ロス（David Lee Roth）はエディの才能を隠す策を思いつきました。

「デイヴはよく彼に“ソロを弾く時は、観客に背を向けて弾けよ…あの連中に何をしているか見られたくないだろ！”と言っていた。だから、エディはよくそうしてたよ！」