クリームが秘密裏に結成された頃、マンフレッド・マンのシンガーがクリーム3人を迎えた特別バンドを偶然編成、J.ブルースがクリーム結成をばらしそうになる

エリック・クラプトン（Eric Clapton）、ジャック・ブルース（Jack Bruce）、ジンジャー・ベイカー（Ginger Baker）が秘密裏にクリーム（Cream）を結成してリハーサルを開始した1966年のある日。マンフレッド・マン（Manfred Mann）のフロントマン、ポール・ジョーンズ（Paul Jones）は、新しいコンピレーション・アルバムのために自身のドリームチームを編成していました。最初に招いたのはブルース。ジョーンズがさらにクラプトンとベイカーも招きたいとブルースに伝えると、ブルースは沈黙し「どれくらい知ってるんだ？」と言い、まだ秘密にしておきたかったクリームのことをばらしそうになったという。ジョーンズは英Mojo誌の新しいインタビューの中で、当時を振り返っています。

この出来事は1966年、エレクトラ・レコードが新進気鋭のロックアーティストを特集したコンピレーション・アルバム『What's Shakin』の準備をしていた時に起きました。レーベルはロンドンに拠点を構えようとしており、アルバムにもっと地元のアーティストを加える必要があると気づき、ジョーンズにイギリスのミュージシャンでバンドを組んでほしいと依頼しました。

ジョーンズはこう振り返っています。

「アルバムにはラヴィン・スプーンフル、ポール・バターフィールド、アル・クーパー、トム・ラッシュがいた。（プロデューサーの）ジョー・ボイドが“イギリス出身のアーティストがいないと、このプロジェクトは成立しない。ヤードバーズとかにも声をかけたけど、みんな断られた……バンドを組んでくれないか？”と言ったんだよ」

ジョーンズの頭に最初に浮かんだのはブルースでした。ブルースはすぐにプロジェクトへの参加を承諾し、他には誰を考えているのか尋ねました。ジョーンズはクラプトンを挙げ、クラプトンがちょうどブルースブレイカーズを脱退したばかりだから、参加できるかもしれないと言いました。

「もちろん、誰だって最初に彼に声をかけるよ」とブルースは言い、「他には？」と尋ねました。

「ドラムにジンジャー・ベイカーを呼べたら最高だな」とジョーンズが提案すると…。ジョーンズはこう振り返っています。

「沈黙があった。それから、ジャックが“どれくらい知ってるんだ？”と言った。

僕は“何について？”と聞き返した。

ブルースは一瞬止まった。そして、“ああ、何でもない”と彼は答えたんだ」

ジョーンズは、自分が提案したドリーム・グループが、すでに実在しているとは知りませんでした。

「ちょうどクリームを結成したばかりだったんだよ。彼らはすでにリハーサルを始めていたんだ！」

クラプトン、ブルース、ベイカーはクリームに取り組んでいたにもかかわらず、3人はジョーンズのプロジェクトに参加することに同意しました。しかし、最終的には公式発表によればベイカーは参加できなくなったため実現しませんでした。ベイカーは「世界に爆発的にデビューしようとしているときに」クリームの3人がこの曲に参加するのは「本当に馬鹿げている」と言ったらしい。

このバンドは、アルバムには「エリック・クラプトン＆ザ・パワーハウス」としてクレジットされ、「Crossroads」を含む3曲を録音しました。このバンドは一回限りで、二度と一緒に録音することはありませんでした。

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