音楽ストリーミングの不正操作の詐欺、無実のインディーアーティストたちが巻き添え被害を受けている　英紙特集

詐欺師たちはSpotifyやApple MusicなどのストリーミングサービスにAI生成楽曲を大量に投入し、再生報酬を搾取しようとしています。現在、音楽業界ではこの不正操作をめぐる激しい戦いが繰り広げられていますが、過敏な自動検出システムにより、その曲が人気となり再生数が急増した場合でも不正操作と間違われて削除されるなど、無実のインディーアーティストたちが巻き添え被害を受けています。英国の新聞ガーディアンでは、この問題を特集しています。

AI生成楽曲は制作コストが安く、短時間で簡単に作れます。また、ストリーミングサービスに曲をアップロードする方がCDやアナログレコードを製造するよりはるかに簡単で、ミュージシャンの参入障壁が劇的に低下した一方で、詐欺師の参入障壁も低くなったことも問題の一因です。

Deezerによると4月時点で1日2万曲以上の完全AI生成楽曲がアップロードされており、これは新規楽曲の18％に相当し、1月の約2倍に増加しているという。詐欺師たちはボットやAI、あるいは人間を使い、これらの偽楽曲を無限に再生して収益を生み出しています。また、アップロードサービスを悪用して実在アーティストのページに偽楽曲を掲載し、報酬を横取りする手口も横行しています。

音楽配信会社Fugaの最高執行責任者であるダレン・オーウェンは、ストリーミング詐欺が「2021年頃から業界全体で急増し始めた」と指摘しています。FugaはAIと機械学習を活用し、ストリーミングパターンに「深刻度スコア」を付け、「人間以外のリスニングパターン」を分離して詐欺を検出しているという。オーウェンはインド、ベトナム、タイ、東欧の一部などが低賃金労働者を使ったクリックファーム活動の温床となっていると指摘。「組織的な犯罪者の関与も明らかになっています」とも述べています。

現在、音楽業界ではこの不正操作をめぐる激しい戦いが繰り広げられていますが、過敏な自動検出システムにより、アーティストは不正を犯していないにもかかわらず音楽が削除される事態が発生しています。

ダレン・ヘミングスは音楽マーケティング会社Motive Unknownのマネージングディレクターで、自身もミュージシャンです。彼は最近、音楽配信代行会社から、あるEPのある曲の再生が1日数回から1,000回以上に急増したため、不正操作の疑いがあると通知されました。彼自身は再生数を操作していませんが、原因を特定できませんでした。単に実際のリスナーに人気が出ただけだと考えています。

北アイルランドのロックバンド、ファイナル・サーティーンは、数万回に及ぶ再生数の急増を理由に楽曲の一部が配信サービスから削除されました。彼らはBBCラジオで放送されたことが原因と推測していますが、音楽配信代行会社は不正操作したと判断しました。「アーティストが不正操作していないことを証明するのは本当に難しいが、Spotifyが不正操作を証明するのはさらに難しいはず。彼らは削除するだけ。それ以上は何もしない」と彼らのドラマーは語っています。

インディーズアーティストのNaked & Bakedとして音楽を制作するアダム・J・モーガンは、楽曲が1週間で1万回以上再生されましたが、これはおそらくTikTokの動画で使用されたためと推測しています。しかし、音楽配信代行会社のRouteNoteからは「不審な再生」とみなされ削除されました。

実験的なクラシック音楽イベント「The Night With…」の芸術監督（兼TNW Musicレーベル代表）マシュー・ホワイトサイドは、人為的な再生を理由に3枚のアルバムを削除されました。調査したところ、TNW Musicの楽曲が不正操作されたプレイリストに追加されていました。「ジャンル的に全く関連性がないのに追加されていた。理解できない」。彼の音楽配信代行会社はアルバム1枚あたり40ドルで再アップロードできると伝えましたが、再び削除されないという保証はないと述べました。「ストリーミング業界は本質的に小規模でニッチなアーティストに不利にできている」

オーウェンによると、詐欺師たちは最近、手口を変えてきているという。「少数の楽曲の再生回数を大量に操作する手法」ではなく、検知を逃れるために「多数の楽曲の再生回数を少しずつ不正増幅する手法」になっていると指摘しています。