ポイズンのブレット・マイケルズ　デビュー前にメジャーレーベルから全て断られたのは「良いことだった」　特に印象深い経験を回想

グラム・メタル・バンドのポイズン（Poison）はデビュー前、メジャーレーベルとのレコーディング契約を望み、多くのレコード会社向けのショーケースに出演しましたが、すべて断られました。フロントマンのブレット・マイケルズ（Bret Michaels）はポッドキャスト『Steve-O's Wild Ride』の新しいインタビューの中で、それは「ポイズンにとって良いことだった」と振り返り、また断られた中でも特に印象深い経験は、シャロン・オズボーンの父親でレコード会社社長のドン・アーデンだったとも語っています。

「（当時の）俺たちは金がなく、クリーニング店の裏の部屋で暮らしていたんだけど、彼は大手レコード会社の人だから、飲み物とか用意しておいた方がいいだろうって思ったんだ。それで、見たこともないようなボロボロの安物の折り畳みテーブルを用意して、それを広げて、レコード会社の人をもてなそうと買ってきたボローニャソーセージのサンドイッチを切り分けて、そんなものを全部並べて、これで彼を感心させようと思ったんだ」

残念ながら、アーデンはそのもてなしにも、そしてバンド自体にも全く興味を持ちませんでした。

「彼は数曲聴いた後、曲の途中で突然立ち上がった。俺は小さなステージから飛び降りて、“待って、待って、どこへ行くんだ？ 食事も用意してあるし、まだ曲も5曲ある。最高の曲なんだ”と言ったんだ。

“Talk Dirty to Me”の途中だった。俺たちは曲を演奏しながら飛び回っていた。

彼は彼と一緒に来た人たちと立ち上がり、“すまないが、ヒットの核になるようなものは何も聴こえない”って言ったんだよ」

アーデンからの拒否は、ものすごいショックでしたが、同時にポイズンにとって目が覚めるような出来事でもあったという。

「その瞬間、俺は“みんな、もう終わりだ”と言った。それから“貯められるだけのお金を集めよう”と言った。それで5、6千ドルくらい集めた」

その資金は、ポイズンがデビューアルバムを自主制作する十分な資金となりました。バンドはエニグマ・レコードと契約を結びました。特筆すべきは、彼ら自身が原盤権と音楽出版権の所有権を保持できたことで、これはデビュー・アルバム『Look What the Cat Dragged In』がマルチプラチナの大ヒットとなった際に、極めて価値あるものとなりました。

「ポイズンにとって最も良かったのは、誰も俺たちを欲しがらなかったことだ。私たちは今まですべての音楽出版権を保持している。原盤権もすべて保持している…それは悪くなかった。言えるのはそれだけだ」

デビュー作の成功後も、ポイズンがインディペンデントで活動を続けたことは、彼らにとって有益でした。

「もし（メジャーレーベルに）所属していたら、セカンドアルバムがヒットしなかった時点で、俺たちはクビにされていただろう。例えば、“Every Rose”が突然リリースされて失敗したり、“Nothin' but a Good Time”がダメだったりしたら、彼らはただ…俺たちをクビにして、それで終わりだったはずだ」