シカゴ・ジャズ・シーンの重鎮、ジャズ・ギタリストのジョージ・フリーマン死去

チャーリー・パーカー（Charlie Parke）やジーン・アモンズ（Gene Ammons）などの偉大なミュージシャンとの共演でも知られる、シカゴのジャズ・シーンの重鎮、ジャズ・ギタリストのジョージ・フリーマン（George Freeman）が死去。シカゴ・トリビューン紙は彼の甥であるマーク・フリーマンに、ジョージが4月1日にシカゴで亡くなったことを確認しました。97歳でした。98回目の誕生日（4月10日）を祝う公演を数日後に控えていた矢先の出来事でした。

ジョージ・フリーマンは、兄のドラマー、エルドリッジ・ブルース・フリーマンや、ハードバップ・ジャズのテナーサックス奏者、アール・ラヴォン・ヴォン・フリーマンなど、音楽一家に育った。

10代の頃にT-ボーン・ウォーカーの演奏を目にし、観客の熱狂的な反応に触発されてギターを習うようになった。高校に通いながらさらに技術を磨いた彼は、ニューヨークのジャズ・シーンに足を踏み入れ、ジョー・モリス・オーケストラとレコーディングした。1950年代にシカゴに戻り、チャーリー・パーカーと共演するようにもなった。特に1950年代初頭にパーシング・ボールルームの演奏では、アンプのオーバードライブやパワーコードを躊躇なく使用するギタリストの姿が示され、パーカーとソロを途切れることなく交互に演奏し、シーンにおける自身の地位をさらに確固たるものにした。

1959年になると、テナーサックス奏者のシル・オースチンとヴォーカリストのジャッキー・ウィルソンとツアーに出かけ、その後、オルガン奏者のワイルド・ビル・デイヴィス、そして最後にオルガン奏者のリチャード・“グルーヴ”・ホームズとツアーに出た。彼は60年代の大半をグルーヴ・ホームズとのツアーに費やし、ホームズの最初のアルバム『Groove』にも参加した。

60年代後半にテナーサックス奏者のジーン・アモンズと共演したことで、フリーマンはより広く知られるようになった。

1969年、フリーマンはデビューアルバム『Birth Sign』で主導権を握れることを証明し、その後数十年にわたって次々とアルバムを発表した。2022年にレコーディングされた最後のリーダーアルバム『The Good Life』は、2023年4月10日、96回目の誕生日にリリースされた。