たとえ流れている音楽が好きでなくても、私たちは音楽に合わせて体を動かしたいという衝動を感じる　最新研究結果

音楽に合わせて無意識に体が揺れていることに気づいたことはありませんか？　最新の研究によると、たとえ流れている音楽が好きでなくても、私たちは音楽に合わせて体を動かしたいという衝動を感じるという。この研究では、音楽を聴いても楽しめない状態の人でも、音楽に合わせて体を動かしたいという衝動は変わらないことが分かりました。この結果は、音楽に対する「喜び」と「音楽に合わせて体を動かしたいという衝動」はそれぞれ独立した反応である可能性を示唆しています。

机の下で足踏みしたり、ダンスフロアで体を揺らしたりと、リズムに合わせて自然に体が動くことを、科学者は「グルーヴ」と呼んでいます。

カナダのコンコルディア大学の研究チームは、音楽から喜びを感じない「音楽的快感消失症（ミュージカル・アネドニア）」の人々でも、リズミカルな音を聞くと、リズムに合わせて体を動かしたいという衝動が起こることを発見しました。

音楽的快感消失症は、音痴であることや音楽を理解するのが難しいこととは関係ありません。この症状を持つ人でも、メロディが幸せなものか悲しいものかを見分けることはできますし、国歌を認識したり、聞き覚えのある曲の音程が外れている箇所を見つけたりすることもできます。この症状を持つ人が違うのは、ほとんどの人が経験するような音楽を聴いても感情的な興奮をもたらさないということです。ほとんどの人はお気に入りの曲を聴くと喜びの感情が湧き上がりますが、音楽的快感消失症の人は同じ音を聴いても感情的な報酬を得ることができないのです。

PLOS One誌に掲載されたこの研究は、シンプルな疑問から出発しました。音楽の快楽と体を動かしたいという衝動が別々の脳のプロセスである場合、音楽の快楽を感じない人でも音楽に合わせて体を動かしたいと思うのだろうか？

それを確かめるために、研究チームは参加者を募りました。音楽的快感消失症の参加者とそうでない参加者に対し、リズムの複雑さが異なる50以上の短い音楽を聴かせ、その反応を比較しました。単純で分かりやすいリズムのもの（基本的な行進曲のようなもの）、中程度の複雑さのもの（適度にシンコペーションされたジャズのリズムのようなもの）、そして非常に複雑なもの（予測不可能で不規則なパターンのようなもの）などがありました。参加者はその音楽を聴いて感じた喜びと動きたくなる気持ちを5段階評価で評価しました。

その結果、音楽的快感消失症の人々も、音楽に合わせて体を動かしたいという強い衝動を感じることが明らかになりました。

この研究は、私たちの脳が音楽を処理する方法について重要な洞察をもたらしています。これまでの研究では、音楽に対する「喜び」は一般的に脳の報酬系に関与しており、これは食べ物やセックス、その他の基本的快楽に反応するのと同じ回路であることが示されています。しかし、音楽に合わせて体を動かしたいという衝動は、異なる神経経路、特に運動計画領域が関与しているようです。この分離が、動きと快楽の反応が独立して起こり得る理由を説明している可能性があります。