集中力と生産性を高めると謳う音楽が無数ある中で、実際に生産性を高める音楽とは？　最新研究結果

集中力と生産性を高めると謳う音楽が無数ある中で、実際に生産性を高める音楽とはどのような音楽なのか？　新しい研究では、特別に作曲されたワークフロー（Work Flow／作業用）音楽は気分と作業パフォーマンスを向上させることができる一方で、集中力を高めると謳う音楽のすべてがその効果を発揮するわけではないことを明らかにしています。

過去の研究では、さまざまな結果が示されています。ある種の音楽は記憶力や注意力の向上に役立つようですが、一方で、特に歌詞や複雑な音楽要素を含む音楽は、注意力をそらす可能性もあります。

PLOS Oneに掲載された最新の研究では、ワークフロー音楽、ミニマルなディープフォーカス音楽、最新のポップヒット曲、オフィスノイズ（遠くの会話、静かなキーボードのタイピング音、静かなオフィス環境で聞こえてくるような微妙な周囲の音など）の4種類のオーディオをテストしました。

研究の結果、ワークフロー音楽だけが、難しい精神的作業をこなす際に思考を速め、気分を良くするのに役立つことが分かったという。その秘密は、適度なテンポ、明快なリズム、歌詞のないシンプルなメロディという音楽的要素にあるという。ディープフォーカス音楽や人の注意を引くポップヒット曲とは異なり、ワークフロー音楽は注意散漫になることなく集中を持続させるのに十分な音楽的構造を提供するという、絶妙なバランスを保っているのだと説明しています。

この研究は、米国の複数の大学の研究者が、さまざまな種類のバックグラウンドオーディオが、注意力を要する作業における集中力やパフォーマンスにどのような影響を与えるかを検証するために行いました。この研究では、AmazonのMechanical Turkプラットフォームを通じて196人の参加者を募集し、4種類のオーディオのいずれかにランダムに割り当てました。

参加者は、割り当てられたオーディオを10分間聴きながら、選択的注意力と処理速度を測定する「フランカー・タスク」と呼ばれる心理テストを行いました。このテストでは、参加者は左右ある邪魔な要素を無視しながら、中央の矢印に素早く反応することが求められました。妨害要素は同じ方向を指す同じ矢印であったり、反対方向を指す矢印であったり、中立的な正方形であったり、全く反応しないよう指示する十字であったりしました。

ワークフロー音楽は何が特別だったのか？　それは、典型的なBGMとは異なるいくつかの明確な特徴を備えていました。 曲は、リスナーを圧倒しない明瞭で安定したビートを保ちながら、適度な速さのテンポを維持しています。 メロディとハーモニーはシンプルで、主にメジャーキーが使用されており、注意を要する複雑なバリエーションは避けられています。 全体的なサウンドは、6000 Hz以下の周波数のバランスが取れたミックスが特徴で、音楽には音量や強度の急激な変化ではなく、適度なダイナミック変化が含まれています。

一方、ディープフォーカス音楽は、よりミニマルで、テンポが遅く、リズムが明確でなく、音域も制限されていました。どちらのタイプの音楽も集中力を高めることを目的としていますが、アプローチは大きく異なっています。ワークフロー音楽は、気分を高揚させるのに十分魅力的でありながら、注意をそらすほど複雑ではないという、最適なバランスを見つけているように思えます。

ポップヒット曲は、さまざまなジャンル、歌詞、音楽的な複雑さを導入しており、集中力をそぐ可能性があります。

また、ワークフロー音楽を聴いた参加者のみが、気分と作業パフォーマンスの両方で著しい改善が見られました。これらの参加者は、作業終了後に気分が良くなったと報告し、時間が経つにつれて正確な回答をより速く行うことができるようになりました。ワークフロー音楽を聴いた参加者の約76％が気分が良くなったと報告したのに対し、他の条件の参加者のうち気分が良くなったと報告した参加者は半数以下でした。注目すべきは、これらの効果は参加者のもともとの不安レベルに関係なく見られたことです。これは、ストレスが原因で作業パフォーマンスに影響が出ている人にとっては朗報です。

さらに興味深いことに、ワークフロー音楽を聴いた参加者は、気分の向上が大きいほどパフォーマンスの向上が大きいこと。音楽が気分を向上させるほど、時間の経過とともにパフォーマンスが向上したということで、これは、気分が良いことと仕事がうまくいくことが密接に関係していることを示唆しています。

ディープフォーカス音楽は心地よい音楽として評価されたものの、ワークフロー音楽ほどのパフォーマンス向上効果は得られませんでした。ポップヒット曲は人気があり、覚醒を高める効果があるにもかかわらず、気分やパフォーマンスのどちらに対しても目立った効果は見られませんでした。現実的なベースラインとして設定されたオフィスノイズも同様に顕著な効果は見られませんでした。

研究チームは、これらの効果が個人差に基づいてどのように変化するかを具体的に調査しました。その結果、音楽から得られる報酬に対する感受性が高い人（一般的に音楽に対して強い感情反応を示す人）は、作業全体を通してより速く反応する傾向にあることが分かりました。このことは、音楽を作業効率化ツールとして特に有効に活用できる人がいることを示唆しています。

■ワークフロー音楽

ワークフロー音楽は、集中力と生産性をサポートするように設計された特定の音楽的要素を組み合わせたものです。

・適度な速さのテンポ（毎分119拍前後）
・明確な拍を持つ強く安定したリズム
・主に長調のシンプルなメロディ
・歌詞なし
・バランスのとれたエネルギーレベル - 穏やかすぎず、激しすぎない
・突然の音量変化のない適度なダイナミックレンジ
・6000ヘルツ以下の音域が均等に分布

●ワークフロー音楽の探し方

この研究で使われた特定の曲はスピリチュートーン（Spiritune）というセラピー音楽アプリから入手したものですが、同様の音楽は以下の方法で見つけることができます：

商用ソース:
・Focus@Will
・Brain.fm
・主要なストリーミングプラットフォームのさまざまな「work flow」プレイリスト

以下のラベルが付けられたトラックを探してみてください。

「生産性向上のための音楽　Productivity music」
「Focus flow」
「作業効率向上　Work enhancement」
「集中のための音楽　Concentration music」

プロからのヒント：
・言語作業を行う際には歌詞のある音楽は避ける
・8分から15分程度のインストゥルメンタルのトラックを探す
・リスクの低い作業中にさまざまなスタイルを試して、最も効果的なものを見つける
・音量は控えめにして、BGMとして流す
・さまざまな音楽が生産性にどのような影響を与えるかに注目する

避けた方が良いもの：
・歌詞を覚えていて、一緒に歌えるような曲
・テンポや音量が劇的に変化する曲
・強い感情的な記憶を呼び起こす音楽
・注意を要する複雑なクラシック曲
・刺激が強すぎる可能性がある高揚感あふれる曲

重要なのは、過度に注意を引かず、安定した予測可能な構造を持つ音楽を見つけることです。つまり、主役になることなく、精神的な作業スペースの背景を埋めるような音楽が理想です。