ソフト・マシーンの創設メンバー　マイク・ラトリッジ死去

カンタベリー・ミュージックの礎を築いたグループのひとつ、ソフト・マシーン（Soft Machine）の創設メンバーであるマイク・ラトリッジ（Mike Ratledge）が死去。著名な音楽ライター、シド・スミスは、ソフト・マシーンのジョン・エサリッジを通じてラトリッジが亡くなったことを知ったことをSNSで報告しています。ラトリッジは81歳でした。

以下、シド・スミス（キング・クリムゾンの伝記『In The Court Of King Crimson』の著者）の投稿より。

「ジョン・エサリッジは、ソフト・マシーンの共同創設者であるマイク・ラトリッジが本日亡くなったことを公表した。彼はソロ奏者として非常に独特で独創的な声を持っていた。私は彼を何度か観ることができて幸運だったと思っている。素晴らしい作曲家であり、最高にクールな人物でもあった」



マイク・ラトリッジことマイケル・ロナルド・ラトレッジは1943年、英ケント州メードストンで生まれる。幼少期には両親の影響でクラシック音楽を学んだ。ピアノを習い、カンタベリーのサイモン・ラングトン・グラマースクール・フォー・ボーイズで出会った友人ブライアン・ホッパーと共にクラシック・ピアノやクラリネットの曲を演奏していた。ラトレッジはブライアンの弟ヒュー・ホッパーやロバート・ワイアットとも知り合った。

1961年、デヴィッド・アレンと出会い、ジャズに興味を持つようになる。セシル・テイラーのピアノ曲を通じて、ラトリッジはセロニアス・モンク、マイルス・デイヴィス、ジョン・コルトレーンの親しむようになっていった。1963年、彼はデヴィッド・アレン・トリオで演奏した。他の友人たちとは異なり、ラトリッジはさらに教育を受けたいと考え、オックスフォード大学ユニバーシティ・カレッジで学び、心理学と哲学の学位を取得した。同時にラトリッジは音楽のレッスンにも通い、前衛音楽家のマル・ディーンとラブ・スポールから教育を受けた。卒業後、ラトリッジは米国の大学に進学するつもりだったが、奨学金の申請が遅すぎたため行くことができなかったという。

1966年、友人たちが新しいバンド、ソフト・マシーンを結成し、ラトリッジに参加を要請した。バンドにはロバート・ワイアット、デヴィッド・アレン、ケヴィン・エアーズが在籍していた。その後、メンバーの入れ替わりが続き、1973年にはラトリッジはオリジナル・ラインナップで唯一の在籍メンバーとなった。

1976年、ラトリッジはソロ活動に専念するためにソフト・マシーンを離れ、バンドはカール・ジェンキンスのリーダーシップの下で活動を続けた。ラトリッジは自身のスタジオを建設し、映画のスコアを作曲した。1980年代には、ラトリッジはコマーシャルおよび劇場のための音楽の作曲家／音楽プロデューサーとして活躍した。