ロニー・ジェイムス・ディオ、最初の診断では癌を発見できず、見つかった時にはもう手遅れだった

ロニー・ジェイムス・ディオ（Ronnie James Dio）が胃がんと診断されたのは、2009年、ヘヴン・アンド・ヘル（Heaven & Hell）の最後のツアーの直後でした。妻でマネージャーのウェンディ・ディオによると、ディオはツアー前から不調を訴えていて、実際に医師の診断を受けたそうですが、その医師は癌を見つけることができませんでした。ツアー直後に別の医師の診断を受けて、癌であることを知り、同時に、もう手遅れであることも知ったという。ウェンディはロサンゼルス・タイムズ紙の新しいインタビューで、当時のことを振り返っています。

長年のバンドメイトであるギーザー・バトラーは、2022年のドキュメンタリー『Dreamers Never Die』の中で、ディオはツアー中に苦しんでいたことを指摘しています。

「当時は、これが最後のツアーだとは思わなかった。ステージに上がる前、彼は胃のひどい痛みに耐えかねて、何晩もうずくまることがあった」

バトラーはドキュメンタリーの中で、彼とバンドメイトはディオに医者に行くよう勧めていたと語っています。彼はまだ何事もなかったかのように演奏していましたが、痛みを抱えていました。

ウェンディによると、このツアー以前からディオは消化不良に悩まされていたため、ディオはビバリーヒルズの専門医を訪れたという。しかし、その医師は癌を見つけられなかったため、ディオは通常通りに活動を続けました。

ウェンディによると、ヘヴン・アンド・ヘルの最後のツアーが終了した後、ディオには別の計画があったという。「ロニーは休みをとりたくなかった」と彼女は言い、自身が率いるバンド、ディオのヨーロッパツアーを計画しており、実際にツアーの前にバンドの機材を海外に送っていたという。

しかし、痛みに耐えられなくなりました。ディオは別の医者を訪ね、その医師は血液検査を勧め、最終的に癌と診断されました。

ウェンディは、胃がんの治療に最適な病院を調べ始めました。当初、MDアンダーソンがん研究センターにディオを入院させることができなかったので、ミネソタ州のメイヨー・クリニックを頼りました。

「そこの医者から“私たちにできることは何もありません。家に帰って身辺整理をした方がいいでしょう”と言われました。最悪だった。私たちはホテルに戻って泣き崩れました。その後、MDアンダーソンの予約が取れたというメールが届いたんです」

2人は、より楽観的な見通しを持つ医師を見つけ、その医師はディオが癌を克服できるよう全力を尽くすと誓いました。

治療後、ディオの状態は改善しました。彼はロサンゼルスに帰り、『リボルバー・ゴールデン・ゴッズ・アワード』でベスト・メタル・シンガー賞を受賞しましたが、数週間後に彼の状態は悪化しました。彼はバーバンクのプロビデンス・セント・ジョセフ医療センターに運ばれ、痛みの緩和のためにモルヒネが投与されましたが、彼はその後に昏睡状態に陥り、数週間後に亡くなりました。