ワム！「Last Christmas」40周年記念、貴重な未発表ライヴ音源も収録したEP発売

史上最も愛されているクリスマス・ソングの1つであるワム！ 「ラスト・クリスマス」 が今年でリリースから 40 周年を迎えるにあたり、記念 EP がリリースされることが明らかになった。 EPにはオリジナルの7インチと12インチの全てのヴァージョンに加え、ジョージ・マイケルが2006年にロンドンのウェンブリー・アリーナで行った 「ラスト・クリスマス」 のパフォーマンス音源が収録される。 EP は限定版 12 インチ [スノーフレーク・ホワイト] カラー・ヴァイナル、12 インチ・ピクチャー・ディスク、12 インチ・ゾートロープ・ピクチャー・ディスク、さらに CD およびデジタルの全5形態で12月13日にリリースされる（※フィジカル・フォーマットは輸入盤のみ）。

「ラスト・クリスマス」 のオリジナルは1984年の12月3日にリリースされた。 1984年12 月に遡ると、6 つのマルチ・プラチナを獲得したこのクラシック・ソングは、リリースと同時に16 か国で最高 1 位を記録し、英国では正式に史上 4 番目に売れたシングルとなっている。この曲は過去 40 年間に何度もナンバー1の座を獲得し、合わせて50 億回という驚異的なストリーミング数を記録。リリースから40 年を経た今、この曲はまさにクリスマスの一部として欠かせないものとなり、永遠のクリスマス定番曲として聴き継がれている。 　

ここ日本においては、1984年発表の 「ラスト・クリスマス」 は国内チャートの週間シングル・ランキング（洋楽部門）において80年代と90年代あわせて通算26週の1位を獲得* し、年間シングル・ランキングでは1989年～1998年の10年連続でTOP100入り（洋楽シングルでは歴代1位）* を果たすなど様々な記録を打ち立て、累計で100万枚以上のシングル盤セールスを記録している。　＊…オリコン調べ（oricon.co.jp） 　

【そのほか、ラスト・クリスマスについてのあれこれ】
作詞・作曲・編曲・プロデュースは、ジョージ・マイケル。録音は、1984年8月。ロンドンのアドヴィジョン・スタジオにおいて、すべてのヴォーカルと、シンセサイザー（Roland Juno-60）、リズムマシン（Linn 9000）のプログラミングと、鈴の音（スレイベル）を含む演奏を、ジョージ単独で行なった。12月3日、「ラスト・クリスマス」 と 「恋のかけひき（エヴリシング・シー・ウォンツ）」は両A面シングルとしてリリース。ジョージ自身も参加したバンド・エイドの 「ドゥ・ゼイ・ノウ・イッツ・クリスマス？」に阻まれ、英国では2位にとどまったものの、「史上最も売れた、首位に到達できなかったシングル」** となるメガ・セールスを記録している。
＊＊2021年1月に初めて全英オフィシャル・シングルチャートの1位を獲得。2023年には全英クリスマス・チャートで初めて1位を獲得した（英国では毎年、12月25日周辺に発表されるチャートが“クリスマス・チャート”として注目され、多くのアーティストが1位獲得を目指している）。

「ラスト・クリスマス」 が生まれた夜のエピソードは、ファンの間ではよく知られている。
　ジョージとアンドリューが共に、ジョージの両親が暮らす 「実家」 を訪れた際、インスピレーションを得たジョージが、少年時代の自分の部屋に篭り、一晩で一気に「ラスト・クリスマス」 の骨子を作りあげたというのだ。その間、相棒のアンドリューは、なんとずっとリビングのテレビでMTVやサッカー番組を観ており、作曲作業には参加していなかった。ただし完成直後の朝、自信なさげに感想を求めたジョージに対して「これは凄い！歴史に残る代表曲になるよ！絶対にリリースすべきだ」 と、アンドリューが大絶賛。彼の予言通り、ドリーミーでセンチメンタルな 「ラスト・クリスマス」は、世界中のホリデー・シーズンを彩り続けるクラシックとして燦然と輝き続けている。