ローラ・ニーロ『イーライと13番目の懺悔』　貴重な4chサランド・ミックスを収録した7インチ紙ジャケSACDマルチ・ハイブリッド・エディション発売

1997年に49歳の若さで亡くなった不世出のシンガー・ソングライター、ローラ・ニーロ。生きていれば今年の10月で77歳、日本流でいうと喜寿にあたる。

今回、彼女の代表作『イーライと13番目の懺悔』を貴重な4chサランド・ミックスを収録した日本独自企画の7インチ紙ジャケットSACDマルチ・ハイブリット・エディションが11月27日（水）にソニーミュージックからリリースされる。

4chサラウンド・ミックスを収録したSACDマルチ・ハイブリット・エディションの日本盤リリースは初。また、7インチ紙ジャケット仕様でのリリースも日本初となる。

本作はニューヨークが生んだ女性シンガー・ソングライターとして愛されたローラ・ニーロが1968年に発表したセカンド・アルバム。フィフス・ディメンションがカヴァーしてヒットさせた「スウィート・ブラインドネス」「ストーンド・ソウル・ピクニック」やスリー・ドッグ・ナイトが取り上げた「イーライがやって来る」など、ソングライターとしての魅力溢れる楽曲が収録されている。デビュー間もなく開花した作家としての才能に加え、感情の起伏の激しいエモーショナルな歌声が深く心に染み入る傑作。デビュー作では参加する事が叶わなかった、チャーリー・カレロがローラとの共同プロデューサーに就き、主にジャズ系ミュージシャンをバックに配しているが、殆どのピアノはローラ・ニーロが弾いている。

監修は、ローラ・ニーロ の音楽の良き理解者である音楽ライター、プロデューサーの長門芳郎氏。現在、渋谷タワーレコード内に復活、営業中の伝説のレコードショップ、パイドパイパーハウスの店主。1994年のローラ日本公演の企画制作も担当した。

※クアドラフォニック (4ch) ・ミックスについて
通常の2チャンネルステレオに加えてリアスピーカー2チャンネル分の信号を追加し、4つのスピーカーによる立体的な音響効果が得られるようにした方式。
『イーライと13番目の懺悔』の4chミックスではボーカルはフロントのセンターにありつつも、ベース、ドラム、ブラスなどの音が曲によって右リアからや左リアから鳴っており、楽器それぞれの音がより際立って聞こえ、2chでは味わえないローラの音楽に包み込まれたサウンドを体感できる。

1997年4月8日、天国へ旅立ったローラ・ニーロ。その日、私はコネティカット、ダンベリーの彼女の自宅を訪ねるためにニューヨークに滞在していた。その3年前、彼女と話しをした際、自宅に遊びにいらっしゃいと言われ、楽しみにしていたのだ。何度か電話をかけ、留守電にメッセージを残したが連絡が取れないまま、後ろ髪を引かれる想いでロスアンジェルスへ向かった。出迎えに来てくれた友人から聞いたローラの訃報。信じられなかった。ホテルに着き、ニューヨークのピーター・ゴールウェイに電話をすると、彼もニュースで知ったばかりだという。まだ49歳の若さだった。あれから27年。この10月18日には天国で77歳の誕生日を迎える。

今回再発される『イーライと13番目の懺悔』(1968年) はローラのアルバムの中でも評価、人気共に高い初期代表作。度々、再発されてきたが、今回は生誕77年を祝う意味合いもあり、パッケージ(初7inch紙ジャケ) もサウンドも特別仕様となっている。貴重な4chサラウンド・ミックスを収録したSACDマルチ・ハイブリッド盤(日本初)ということで、実際に左右のフロントスピーカーとリアスピーカー、計4個のスピーカーに囲まれて聴いてみたが、その生々しく立体的な音に圧倒されてしまった。レコーディング時、まだ20歳だったローラの歌声とチャーリー・カレロ編曲による躍動するリズム、洗練されたオーケストレーションに全身を包まれる至福。まさか録音から56年を経た今、こんな体験が出来るとは思ってもみなかった。　 --- 長門芳郎　(ライナーノーツより一部抜粋)