キース・ジャレット・トリオ『The Old Country – More from the Deer Head Inn』発売　1曲試聴可

「この日の夜は、ポコノ山脈の暖かく湿った雨の降る秋の夜だった。部屋には人でいっぱいで、外のポーチではもっと多くの人が網戸越しに聴いていた」- キース・ジャレット

キース・ジャレットのディア・ヘッド・インでの録音は、ジャズ・スタンダードとアメリカン・ソングブックの探求に捧げられた、彼の録音の中でも特別な位置を占めている。そして、このアルバム『The Old Country』は、いくつかの観点から見て、特別な歴史的意義を持つドキュメントである。

ペンシルベニア州のデラウェア・ウォーター・ギャップ地域に位置するディア・ヘッド・インは、1950年以来継続的にライブを開催しており、アメリカ最古のジャズ・クラブのひとつとなっている。1961年、このクラブは当時16歳だったジャレットにピアノ・トリオのリーダーとして最初のギグを与えた。オーナーのボブ＆フェイ・ラーが引退し、娘ドナと義理の息子クリストファー・ソリデイに経営を引き継ぐと、ジャレットはクラブのジャズへの継続的なコミットメントに敬意を表し、再びこのクラブで演奏したいと申し出た。

1992年9月16日、ジャレットはゲイリー・ピーコックとポール・モチアンと共に満員の観客を前に演奏した。プロモーションはしていなかったが、このイベントのニュースは口コミで広まった。ディア・ヘッドは親密な雰囲気の会場で、アレンタウンのモーニング・コール紙は「クラブ内にいた130人のうち、30人は立見だった。外のポーチでは、さらに50人か60人が立っていた」と記している。

自発的に企画されたこの公演は、ジャレット、ピーコック、モチアンがトリオとして演奏した唯一の機会となった。ピーコックは当時、ジャック・ディジョネットが完成させたスタンダード・トリオの熱心なメンバーだった。モチアンはジャレットの「アメリカン・カルテット」（『The Survivor’s Suite（邦題：残氓）』『Eyes Of The Heart（邦題：心の瞳）』）のドラマーだったが、そのグループが解散して以来、キースとは仕事をしていなかった。
「私はディア・ヘッドで30年間ピアノを弾いていなかっただけでなく、ポール・モチアンとも16年間一緒に演奏していなかった。だから同窓会のようでもあり、同時にジャム・セッションのようでもあった」と、ジャレットは1994年にこのギグから最初に選曲された音源をリリースした『At The Deer Head Inn（邦題：アット・ザ・ディア・ヘッド・イン）』のライナーノーツに書いている。

ディア・ヘッド・プロジェクトは旧交を温めるものだった。このレコーディングは、1970年に『Gary Burton & Keith Jarrett』（Atlantic）でドラムを叩き、その後、長年ディア・ヘッドの常連だったフィル・ウッズ・カルテットに参加したビル・グッドウィンによって始められた。グッドウィンはジャレットの個人的な参考のためにドキュメンタリー・レコーディングを提案したが、ジャレットはそれを聴いて「これはリリースされなければならない」と認識した。このテープを聴けば、ジャズとは何なのかがわかると思う」とも記している。

1994年に『At The Deer Head Inn』がリリースされると、プレスはこれに賛同した。「この音楽には、キース・ジャレットの最高傑作のような奔放さと叙情性がある」とStereophile誌は書いている。一方、Gramｐhone誌は「呪術的」な演奏と評し、ロサンゼルス・タイムズ紙は「優美の大系 」と称賛した。

それから30年後、今回リリースになる音源を再訪する時が来た。キース・ジャレットとマンフレート・アイヒャーは、ディア・ヘッド公演の第2弾『ジ・オールド・カントリー〜モア・フロム・ザ・ディア・ヘッド・イン』を構成する8曲の未発表曲を選んだ。

レパートリーには、コール・ポーター「エヴリシング・アイ・ラヴ」「オール・オブ・ユー」、セロニアス・モンク「ストレート・ノー・チェイサー」、ジュール・スタイン「アイ・フォール・イン・ラヴ・トゥー・イージリ―」、フランク・チャーチル「いつか王子様が」、ガーシュウィン「ハウ・ロング・ハズ・ディス・ビーン・ゴーイング・オン？」、ヴィクター・ヤング「ゴールデン・イヤリングス」、ナット・アダレイ「ジ・オールド・カントリー」が含まれている。