システム・オブ・ア・ダウン、サージが別のシンガーを探すことを提案していたこと＆バンドが実際にオーディションを行っていたことが明らかに

システム・オブ・ア・ダウン（System of a Down）は近年、フロントマンのサージ・タンキアン（Serj Tankian）と、他のメンバーたちの間に考え方の違いがあるため活動は停滞していますが、新たに、サージが別のシンガーを探すことを提案していたこと、そしてバンドが実際に別のシンガーのオーディションを行っていたことが明らかにされています。

これはサージが自伝『Down With the System： A Memoir (Of Sorts)』の中で明らかにしたもので、その抜粋が米ローリングストーン誌で公開されています。

システム・オブ・ア・ダウンは、2005年のアルバム『Mezmerize』と『Hypnotize』の後に活動休止に入り、時折ツアーや単発公演を行うために再結成されるものの、一緒に新曲を作ろうという試みは芸術的な違いによってセッションが打ち切られるという結果に終わっています。

さらに、サージが長期のツアーに興味を示さなくなったことや、手術を必要とする背中の怪我を負ったことから、近年はシステム・オブ・ア・ダウンは復活してもツアーを縮小しています。これらの問題のいくつかによって、サージ自身とバンドメンバーの間で、サージなしで前進するという考えが出てきたことを、彼の著書の中で明かしています。

抜粋の中で、サージはこう述べています。

「ダロン（マラキアン）、シャヴォ（オダジアン）、ジョン（ドルマヤン）は、常にシステム・オブ・ア・ダウンでもっと何かやりたいと言っていた。彼らの足を引っ張っていたのは俺だった。俺はツアーをやりたくなかった。

2017年の終わり頃、（システム・オブ・ア・ダウンのマネージャーの）ベノのオフィスでバンド・ミーティングをした。俺が到着すると、みんなに議題に加えたい項目があることを伝えた。通常のビジネスの議論を経て、俺の議題の時が来た。

“で、誰が俺の送別会を開いてくれるんだい？”俺はグループに尋ねた。“誰がMCをやりたい？”。俺は少し笑ったが、真剣だった。“みんな聞いてくれ”。俺は背中のこともあって、もうツアーには興味がないとはっきり言った。もはや俺の視野の中にはないんだ。

“問題は”と俺は続けた。“君たちを束縛したくない。これは君たちの夢だ。これは君たちが生涯をかけて取り組んできたことだ。君たちはこれを手にする資格がある”。俺はダロン、シャヴォ、ジョンを見た。“君たちは新しいシンガーを探すべきだと思う”」

サージはある時期、メンバーの誰かが脱退したらバンド名を使わないようにしようと提案したこともあったとも明かしています。しかし、サージがそれを法的な文書にすることを提案したとき、バンドの他のメンバーはそのアイデアに反対しました。

抜粋の中で、サージはこう述べています。

「おそらく彼らは、当時、俺がバンドから抜ける方法を探していて、バンドに別れを告げる準備ができていないと感じていたからだと思う。当初は、彼らが俺と同じようにバンドを捉えていなかったことに動揺したが、しばらくすると、俺はバンドをそれほど大切にすることをやめ、この3人をバンド仲間ではなく親しい友人だと思うようになった。それが今でも俺にとっての彼らなんだ。

家族以外の誰よりも親しかったこの3人に、俺は何を望んだのだろう？　俺は彼らに幸せになってほしかった。彼らがあれほど望んでいたバンドをやるために、俺の健康や背中や、毎年何ヶ月もツアーに出る意欲に頼らなくてもいいようにしたかった。この3人は、俺にとって、システム・オブ・ア・ダウンが意味する以上の意味を持っていたし、今でもそうだ。

もちろん、俺も幸せになってほしかった。解決策は、彼らが後任を招いている間に、自分がバンドから離れることだと思った。新しいシンガーのトレーニングも手伝うとも言った」

サージによると、彼は円満な移行を実現させるため、報道陣に応じたり、移行について前向きに話したりすることを申し出たという。サージによると、その考えは完全に却下されたわけではありませんが、当分の間保留し、バンドは彼にできないことや興味のないことを強要しないという返答だったという。

サージ抜きで前進しようというアイデアは推進されませんでしたが、忘れられたわけではありませんでした。サージは本の抜粋で、バンドが彼に内緒で実際にシンガーのオーディションを行っていたことを知ったと回想しています。

「新しいシンガーを迎えるというアイデア自体を忘れてしまったのかと思っていたが、1年かそこら経って、ジョンとシャヴォと俺がグレンデールで資金集めをしたとき、俺の知っているシンガーが立ち上がって、美しいアルメニア語の曲を歌った。シャヴォはテーブルで俺の隣に座っていた。彼は身を乗り出して俺の肩を叩いた。彼はシンガーのほうにうなずきながら、“彼をシンガーとして試してみたんだ。唯一の問題は、彼が叫び声をあげたり、うなり声を上げたりできないことだった”と言っていた。

俺は驚いた。交代要員をオーディションしていたことではなく、それを秘密にしていたことにね。“どうして言ってくれなかったんだ？”と俺はささやいた。シャヴォは肩をすくめた。“わからない”。俺はシャヴォの方を向き、今度は彼を直視した。俺は“聞いてくれ、彼は歌がうまい。今すぐ駐車場に連れて行って、うなり方を教えてもいい。彼のことを本当に考えたほうがいい”と言った」

このヴォーカリストは近年、別の友人を後任候補としてバンドに提案したそうですが、他のメンバーがその提案を真剣に受け止めたかどうかはわからなかったという。