コイン投げで、面が表になるか裏になるかは五分五分ではなかった。アムステルダム大学の研究者たちは最近、この種の研究としては最大規模となる35万回以上のコイン投げを行った結果、コインは最初に投げたのと同じ面が出る傾向がわずかに高いことがわかったと報告しています。研究者たちによると、最初に投げたのと同じ面が出る確率は51%。
研究者たちは実験で、46種類の異なる通貨のコインを使い、48人の学生の協力を得て、コイン投げを行い着地面を記録しました。データ収集は何カ月にもわたって行われ、結果を検証するためにビデオ撮影も行われています。
この偏りは、数学者のパーシ・ダイアコニスによる物理学モデルで予測されていました。彼の理論によると、コインをひっくり返す物理学的な性質として、コインがぐらぐらと動くことで、同じ開始面にコインが落ちる確率がわずかに高くなるのだという。アムステルダム・チームの実データは、この考えを裏付ける強力な証拠となっています。
論文では「将来、コイン投げをする人は、同じ側の偏りを利用して有利になる可能性があるのだろうか? コイン投げの結果に1ドルを賭け(つまり、1ドルを支払って参加し、結果に応じて0ドルか2ドルのどちらかを獲得する)、その賭けを1000回繰り返した場合、コイン投げの開始位置を知っていれば、平均19ドルを獲得できるだろう」とも書かれています。