スライ＆ザ・ファミリー・ストーンのスライ・ストーン、薬物と手を切った経緯＆数千曲はあるとされる未発表曲について語る

ドラッグに長年溺れたスライ＆ザ・ファミリー・ストーン（Sly and The Family Stone）のスライ・ストーン（Sly Stone）は、2019年に薬物と手を切りました。自伝『Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)』（海外で10月17日発売）の発売にあわせて応じた貴重なインタビューの中で、薬物と手を切った経緯、そして、数千曲はあるとされる未発表曲の宝庫について語っています。英ガーディアン紙より。

「2019年、スライ・ストーンは医師から厳しい最後通告を受けた。数十年前から続くコカイン中毒が彼の体をボロボロにし、もう戻れないところまで来ている可能性があるというものだった。“このまま吸い続ければ、肺がダメになるか、死ぬかもしれないと言われた”と彼は今日語っている。

公平を期して言えば、これはニュースではなかった。呼吸困難で救急車で病院に運ばれたのは、ここ数年で4度目で、直近では医師と再会するわずか2週間前のことだった。そのたびに医師は同じような最後通告を彼に突きつけたが、ストーンはそれを信じず、医師の指示に反して退院し、自宅に帰って、数あるディーラーの1人に電話をかけていた。たとえ彼の部屋から病院の駐車場まで1時間かかったとしてもだ。結局のところ、彼は伝説のスライ・ストーンであり、彼の伝説の少なくとも一部は、自分がやりたくないことは何もしないということに基づいていた。

ストーンは長い年月、手に負えないままだった。絶望的な薬物中毒者で、『Ain't But The One Way』の制作中に失踪したとされ、プロデューサーのスチュアート・レヴィーンに可能な限りの完成品を作らせたとされる1982年以来、新曲のアルバムをリリースしていない。ストーンは自分のやりたいことをやり続けた。“生きたくない人生を送ったことは一度もない”と彼は今日私に語っている。

しかし、4度目の入院で、明らかに何かが変わった。おそらく彼は、その数年前に亡くなった友人や元仲間から、死の幻影を見たのだろう。ボビー・ウーマック、元マネージャーのデヴィッド・カプラリックとケン・ロバーツ、ファミリー・ストーンのトランペット奏者でストーンの娘シルヴィエット・ファンヌの母シンシア・ロビンソンなどである。おそらく彼は病気だったので、そのメッセージが伝わったのだろう。“ただ決めたんだ。今回は本気でやろうと思ったんだ。一度決めたら、そうなったんだ”。

だが、それほど単純なことではなかった。フンネとアーリーン・ハーシュコウィッツ（後者は失われた時代からの元恋人で、最近になって彼のマネージャーとなった）は、2019年のかなりの期間をストーンの前庭でキャンプし、悪名高いロサンゼルスのギャング、ザ・ブラッズとつながりのあるディーラーたちを追い払い、“出ていかないなら警察を呼ぶぞ”と脅したようだ。80歳になったストーン自身、明らかに重病である。“肺にトラブルがあり、声にもトラブルがあり、聴覚にもトラブルがあり、体の他の部分にもトラブルがある”と彼は言うが、最悪なのは呼吸の問題だ。彼は慢性閉塞性肺疾患にかかっており、肺活量はかなり低下している。彼は病気で直接話すことができない。私たちのインタビューはメールで行われている。

人々は彼の本格的なカムバックを望むだろうが、それは実現しなかったし、これからも実現することはないだろう。彼の健康問題は“音楽を聴くことを止めたわけではないが、作ることを止めた”というものだった。そして彼はこう付け加えた“心の中で音楽が聞こえるんだ”。

それでも彼には、本や近日公開予定のドキュメンタリーだけでなく、80年、90年、00年の間に彼が蓄積した曲--おそらく数千曲はあると思われる--がたくさんある。彼は2013年当時、それらをリリースしたいと話していた--“みんなに聴いてもらいたいんだ、気に入ってもらえると思うから”--が、まだ何も出てきていない。私が再び尋ねると、彼は“まだ整理中。でも、できるだけ早く出したいんだ”」