「バナナ・ボート」など、歌手・俳優のハリー・ベラフォンテが死去

♪ディ・オーの歌い出しで知られる「バナナ・ボート」などがヒット、米国で人種の壁を打ち破った歌手・俳優・活動家のハリー・ベラフォンテ（Harry Belafonte）が死去。ニューヨーク・タイムズ紙などによると、4月25日にマンハッタンの自宅で、うっ血性心不全のため亡くなりました。96歳でした。

ハリー・ベラフォンテはニューヨーク市ハーレム生まれ。カリブ海からの移民の息子として育つ。さまざまなジャンルの音楽を録音したが、ジャマイカの労働者がバナナを船に積み込むときに歌う労働歌を元に作られた曲「バナナ・ボート・ソング【The Banana Boat Song (Day-O)】 」（1956年）が世界的な大ヒットとなり、また、1956年に発表したアルバム『カリプソ（Calypso）』は、LPとして初めて100万枚の売上を達成するなど、米国にカリプソ・ブームを巻き起こし、アフリカ系アメリカ人のパフォーマーに新しい道を切り開いた。

ベラフォンテは、数々のスタジオ・アルバムの録音に加え、舞台（1953年にトニー賞を受賞）や映画（ハリウッドで活躍する最初の黒人俳優の一人）でも活躍した。

社会活動家でもあったベラフォンテは、公民権運動に積極的に参加し、キング牧師とも親交があった。彼はユニセフなどの活動を支援し、アフリカの飢餓救済プロジェクト「USAフォー・アフリカ」を提唱。1985年にはマイケル・ジャクソンなどのアメリカのスーパースターたちを集結させ、「We Are the World」を発表した。

ベラフォンテは1989年にケネディ・センター名誉賞、1994年にナショナル・メダル・オブ・アーツ、2000年にグラミー賞生涯功労賞を受賞した。また、エミー賞、グラミー賞、アカデミー賞、トニー賞を受賞した数少ないアーティストの一人でもある。2014年にはバークリー音楽大学から名誉博士号を授与された。