U2のアダム・クレイトン「ベースはセクシーかアグレッシブかのどちらかでなければならない」

U2のベーシストであるアダム・クレイトン（Adam Clayton）は「ベースはセクシーかアグレッシブかのどちらかでなければならない、僕の知る限りではそれ以外はあってはならない」とBass Playerで語っています。またパンクがベースの世界を変えたこと、影響を与えたベーシスト、キャリア40年にして探求を始めたものなどについても話しています。

Ｑ：新しいアンプのプロモーションビデオでは、少なくともパンクロックの世界では、ベースがバンドの主役になることが多かったことなどが語られていますね。

「僕がベーシストとして登場したとき、本当に素晴らしかったのは、人々が新しいサウンドを求めていたこと。1976年以前のブルース・ギターの演奏から、みんなちょっと脳が死んでいる状態だった。他にもいくつか動きはあったけど、主にブルースのサウンドが主流だった。

その後、2、3人のベーシストが登場し、この楽器のサウンドとルックスをさらに進化させた。（ジョイ・ディヴィジョン、ニュー・オーダーの）ピーター・フック、（ストラングラーズの）ジャン＝ジャック・バーネル、（ザ・クラッシュの）ポール・シムノンなどだね。彼らは皆、ベースはアティテュード（態度、考え方、姿勢）だと言っていた。ベースには独自のサウンドとルックスがあり、それを前面に押し出すことができる。B.B.キングのフレーズを陰で支えるプレーヤーばかりではない。ショーの主役になれるんだ！」

Ｑ：「Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me」は、典型的なU2の曲というより、ガンズ・アンド・ローゼズのようなサウンドに仕上がっていますね。どのようにして生まれたのでしょうか？

「70年代ロックの世界から来ているんだよ。僕は昔から、そういうロックの大ファン。スウィートとかスレイドとか、グラム系のバンドが大好きだった。ボウイはもちろん、当時はグラムの絶対的な皇帝だった。エルトン・ジョンは今でもライヴをやっているけど、あの時代でも素晴らしい活躍をしていた。この曲の70年代の影響は、あのスイングする6/8拍子からきているんだよ。

エッジはそういうことを思いつくんだ。リフはとても実利的で、そういう意味では古典的なエッジのリフなんだけど、余計なものはついていない。コード・シークエンスには、みんなを惑わすような風変わりな小さな変化がいくつか入っている。『バットマン フォーエヴァー』のために作られた曲で、とてもゴシックな感じがして素晴らしい曲だと思うよ。何年も経った今でも演奏し続けられうのは素晴らしいことだよ」

Ｑ：あなたは長年にわたって、ザ・フーのジョン・エントウィッスルへの賞賛を語っていますね。

「彼が何をやっているのか本当に知るためには、ベース大学に通い、勉強しなければならない。そんな人物の一人だった。とても多くのフィールとボールが、独自のサウンド部門として存在していたからね。

ザ・フーのレコードを聴くと、ベースがほとんどのスペースを占めていて、ピート・タウンゼントのギターはベース・パートを飾っているだけだということに気づかされる。彼は驚異的なプレイヤーで、僕は何度か彼に会うことができた。彼はとても惜しまれる存在なんだよ！　今はもういないベーシストが多すぎるけど、美しいフィーリングを持ったストレートなロックプレイヤーという点では、彼の右に出る人はいないと思う」

Ｑ：他に、長年にわたってあなたに影響を与えた人物はいますか？もちろん、ジェームス・ジェマーソンのことは過去に触れています。彼とキャロル・ケイに多大な恩義を感じていないベーシストはいないでしょうから。

「君の言う通り、ジェームスは皆に大きな影を落とした。彼は驚異的なミュージシャンだった。明らかに彼はどちらかというとジャズ出身だけど、彼のフレージングにはいつも惹きつけられる。孤立したベーストラックを聴くたびに（最近はこういったものが聴けるようになって素晴らしい）、彼がどのようにビートとメロディーの周りを演奏していたかに気付く。それはベースの演奏方法のマスタークラスだ。これらのパートはあまり多くは作業されておらず、通常3、4回のテイクで完成させていた。その点では彼を非常に尊敬している。

ジャン＝ジャックのベースは、その生々しいアグレッシブさに、いつも夢中だった。僕は、ベースが聞こえない、ベースが何をしているのかわからないというのは、何か問題があるのではないかという、かなり単純な考えからきているのだと思っている。ベースはセクシーかアグレッシブかのどちらかでなければならない、僕の知る限りではそれ以外はあってはならないことなんだ。彼は確かにアグレッシブだった」

Ｑ：それをどの程度U2に取り入れたのでしょうか？

「まあ、彼のあのとんでもないサウンドは、ストラングラーズの初期のアルバムでベースがうるさかったせいもあるんだけどね。それで、P-Bassが自分に合っていて、中音域を広げるのに良い道具だとわかったんだと思う。U2は音楽的なスリーピースで、エッジが非常に軽快なアルペジオ・コードを弾くというのも、ストラングラーズの初期にヒュー（コーンウェル）がテレキャスターのリフでやっていたのと似ている。だから、ベースのためのスペースがたくさん残されている。ミッドレンジとディストーションがバンドのサウンドを埋め尽くすようになったのは、その頃から。僕はずっとそれが好きだよ」

Ｑ：ベース奏者として、テクニック的、スタイル的にまだ探求していないことはありますか、いわば登るべき山が残っているのでしょうか？

「変な話なんだけどね。何年も何年も5弦ベースを敬遠して“4弦でできないなら、できるわけがない！”と思っていた。でも今は、5弦ベースから得られる低音域を本当に楽しめるようになった。もちろん、コントロールが必要な獣であることに変わらないけど、僕にとって、より興味深い分野になってきているのは間違いないよ！」