ポール・ギルバート　MR.BIGのフェアウェルツアーについて、なぜ今なのか？本当に終わりなのか？を語る、あの電動ドリル演奏曲についても

MR.BIGのポール・ギルバート（Paul Gilbert）は、バンドのフェアウェル・ツアー＜The BIG Finish 2023/24＞について、なぜ今なのか？これで本当に終わりなのか？などについて、米Guitar World誌のインタビューの中で話しています。またMR.BIGの曲の中で一番難しいという、電動ドリルを使った演奏曲「Daddy, Brother, Lover, Little Boy」についても話しています。

この＜The BIG Finish 2023/24＞は、7月に東京・名古屋・大阪で行われる来日公演を皮切りにスタートします。このツアーは『Lean Into It』完全再現を含むベストヒット公演を予定しています。このツアーでサポート・ドラマーを務めるのはニック・ディヴァージリオ（Nick D'Virgilio）です。

Ｑ：なぜ今、MR.BIGのエンジンに再び火を入れるのでしょうか？

「毎年、検討はしていたと思う。新型コロナウイルスはうまくいけば終わり、世界はある程度正常になった今こそ、一緒になって全力を注いで、最後にもう一度やるには良い時期だと思うんだ。

あと、このツアーの大きな目標の一つである『Lean Into It』の全曲演奏にも興奮しているよ。これまで一度もやったことのないし、僕たちにとってはクールなチャレンジであり、観客にとっても良い刺激になると思う。

ドラマーのニック・ディヴァージリオも気に入っているよ。彼はグルーヴ感だけでなく、リードタイムという点でもパット・トーピーを彷彿とさせる。パット・トーピーがMR.BIGにもたらしたのはその部分だったから、ドラマーにはそれが必要だったんだ」

Ｑ：MR.BIGの曲の中で、あなたにとって最もチャレンジングなのはどの曲ですか？

「そうだね、一番難しいのは（電動ドリルを使った演奏曲）“Daddy, Brother, Lover, Little Boy”のソロだね 。いじることができないからね。すごく速いんだけど、構造もしっかりしている。だから、アドリブをやるのは無理なんだ。そのソロでなければならないし、速く、きれいに、交互にピッキングして、グルーヴにロックするような明瞭さが必要なんだよ。僕がもうあまり取り組んでいないことなんだけど、でも、それが僕の仕事なんで、実現させなければならないんだ。

メトロノームが苦手なんだけど、この曲はメトロノームを取り出して取り組まなければならないかもしれない。面白いもので、右手ができたと思ったら、今度は左手を練習しなければならないことがよくある。そういう意味では、非常に直感に反するので、常に両方に注意を払う必要があるんだ」

Ｑ：MR.BIGのツアーにはどんなギターを持っていくのでしょうか？

「全部持っていけたらいいんだけど、それだと高くつくからね（笑）。それに、全部持っていくと空港で長く並ばないといけなくなるしね」

Ｑ：多くのバンドが“フェアウェル・ツアー”を行い、何年か後にまた戻ってきます。MR.BIGはこれで本当に終わりなのでしょうか？

「まあ、僕たちは時間をかけて、できる限りすべての人に会いに行くつもりだよ。2回のツアーを計画している。夏に日本とアジアでツアーをやって、2024年にまた始動するんだ。その時には、あらゆる場所を回るつもりだよ。

これがMR.BIGの最後のツアーになるということが僕たちの考えだ。このツアーに全エネルギーを注ぎ込み、正しい方法で最後にやり遂げたいと思っている。僕たちは皆、他にもたくさんのことをやっているから、僕は、これを最後にすることは正しいことだと感じているし、理にかなっていると思うんだ」