70年代を代表するフィメール・ファンクのアイコン　ベティ・デイヴィス死去、マイルス・デイヴィスの元妻

70年代を代表するフィメール・ファンクのアイコン、ベティ・デイヴィス（Betty Davis）が死去。米ローリング・ストーン誌によると、2月9日に長年住んでいたペンシルバニア州ホームステッドで亡くなっています。ベティが住んでいたペンシルバニア州アレゲニー郡のコミュニケーション・ディレクターを務めるエイミー・ダウンズは、同誌に対し、ベティは自然死で亡くなったと語っています。ベティは77歳でした。

ベティ・デイヴィスことベティ・メイブリー（Betty Mabry）はノースカロライナ州生まれ。ピッツバーグで幼少期を過ごした。1960年代にニューヨークに移り住み、ニューヨークのアートシーンで活躍。モデルとして働きながら音楽の技術を磨き、ジミ・ヘンドリックスやスライ・ストーンといった未来のスターと出会ったのもニューヨークだった。

1963年には、彼女がよく通っていたニューヨークのトレンディなクラブにちなんで、最初のシングル「The Cellar」をリリースした。

ベティは、自身の音楽活動が軌道に乗る前の1968年にマイルス・デイヴィス（Miles Davis）と結婚した。結婚生活はわずか1年でしたが、マイルスに大きな影響を与えたことは間違いありません。彼女はマイルスに、ジミ・ヘンドリックスをはじめとする当時のロック・アイコンを紹介したり、ジャズ・フュージョンの画期的な作品『In a Silent Way』（1969年）や『Bitches Brew』（1970年）にインスピレーションを与えるなど、創作活動に大きな影響を与えた。

マイルスは1968年のアルバム『Filles de Kilimanjaro』のジャケットにベティを起用しただけでなく、同アルバムには「Mademoiselle Mabry」という曲も収録されている。

ベティは1973年に自身の名を冠したデビュー・アルバムを発表し、1974年には『They Say I'm Different』、1975年には『Nasty Gal』をリリースした。彼女のアルバムは商業的には成功しなかったが、性的な歌詞やパフォーマンスが物議を醸した。

デビューアルバムでは、ベースのラリー・グラハム、ドラムのグレッグ・エリコ（スライ＆ザ・ファミリー・ストーン）、キーボードのマール・サンダース、ギターのニール・ショーンらと共演した。

この3枚のアルバムが不振だったため、彼女は徐々に表舞台から姿を消し、青春時代を過ごした故郷のピッツバーグに移り住んだ。

2017年にはベティの人生を描いたドキュメンタリー『Betty: They Say I'm Different』が公開された。2019年、ベティは新曲「A Little Bit Hot Tonight」で復帰した。ベティが作詞・作曲・編曲・プロデュースしたこの曲は、ダニエル・マジオが歌っている。