ジューダス・プリーストのロブ・ハルフォード、50年間のメタル人生の中で最も重要なプリーストの10曲を語る

●1. Rocka Rolla (Rocka Rolla, 1974)

「この曲は俺らの最初の曲の一つで、それ以来、俺たちは同じような曲を作ったことがないんだ。グレン（ティプトン、ギター）がまとめてくれたんだけど、すごくいいグルーヴがあると思って、すぐに飛びついたんだ。歌詞の内容は、言ってみれば壮大なもので、“10-pint-a-nighter”“all-in wrestling is one of her pride and joys”などがある。また、“Definite 99”という言葉があるけど、これは何を意味しているのか分からない。この曲は、グレンがバンドに参加する前から作っていたのではないかと思うし、プリーストの膨大なカタログの中で、俺たちの多様性を示す1曲だ。

俺たちはどんな機会にも挑戦し、取り組むことができる。今年のBloodstockのセットリストを考えているとき、俺はメンバーに“Rocka Rollaをやるのはどうかな”と言った。最初の反応は“気が狂ったか？”だったが、でも、いざやってみると、ファーストアルバムを参照することの重要性を理解した。“Never Satisfied”は以前にも演奏したことがあるし、他の曲にもチャンスは常にある。例えば、“Dying To Meet You”をライヴでやってみたいといつも思っている。今やるとしたら超ヘヴィな曲になるだろうし、やるかもしれないね」



●2. Victim Of Changes (Sad Wings Of Destiny, 1976)

「素晴らしい曲だ。2枚目のアルバムでは、俺たちは多くのことを学び、バンドとして急速に成長したと思っている。常に一緒にいて、常にジャムっていて、機会があれば一緒に曲を書いていた。今、あの曲を振り返ってみると、プリーストがこれまでに作ったすべての曲の中で、本当に俺のための曲だと思う。ダブル・イントロ・ギター、大音量のリフ、ヴォーカル、グレンの見事なリード・ブレイク、さらにアウトロ部分と高音のスクリームがある。この曲は1つのメタル・ソングの中に全てが詰まっているので、俺にとってはジューダス・プリーストの決定的なナンバーなんだ。」



●3. Hellbent For Leather (Killing Machine, 1978)

「すべてが一つになり、まとまっていった時期だったんだ。サウンド面だけでなく、ビジュアル面でも自分たちが何者なのかを見極めていた。たしかダービーの会場で演奏していたときに、あるバイカーと話をして、彼のバイクを借りてステージに出してもいいかと尋ねたんだ。その時の曲が“Herbent For Leather”で、それから歴史が始まった。それは完璧なことで、正しいことのように感じられたよ。Bloodstockに参加した人なら見たことがあると思うけど、バイクは今、もちろん違うものなんだけど、メタルのすべてを表していると思わないか？　匂うし、うるさいし、人を怒らせるし、メタルの素晴らしい特性をすべて持っている。俺は、このバイクとこの曲が発信するメッセージが大好きなんだ。純粋なメタルのメッセージであり、このジャンルで俺たちが愛してやまないすべての資質が、あの独特の外観と音とともに、歌詞の中に具現化されているんだ」



●4. Breaking The Law (British Steel, 1980)

「自分の音楽がどこへ連れて行ってくれるのか、特にその影響力についてはわからないものだ。この曲は、3分にも満たないコンパクトな曲で、俺たちがこれまでに書いた曲の中でも最も短いものの一つだが、明らかに広がっていった。しかし、あのリフ! 　それだけではなく、社会に直面している人の視点から社会を攻撃するというメッセージは、当時よりも今の方がもっと重要な意味を持っているかもしれない。『British Steel』に収録されているこれらの曲は、俺たちを別の場所に連れて行ってくれたが、その多くは（プロデューサーの）トム・アロムのおかげだ。彼はすべてをありのままにしたかった。彼は“たくさんの詩や長いギター・ソロはやめよう、最大限のインパクトを得るために、これらの曲を本当に切り詰めよう”と言ったので、その通りにしたんだ。自国のラジオを含むすべてのプラットフォームで成功したこの曲に勝るものはない。英国のヘヴィメタルの素晴らしさを広めたからね」



●5. Metal Gods (British Steel, 1980)

「ファンが俺のことを“メタル・ゴッド”と呼んでくれることが今でも大好きだ。彼らが俺にその呼び名を授けてくれ、俺はとても気に入っていたので商標登録もした。これは、プリースト・ファンとの素晴らしい関係の一部だよ。“Metal Gods”という曲がイギリスでレコーディングされたことを誇りに思う。この曲にはスレッジハンマーのようなリフがあり、そして“鉄の足を引きずって街を行進する”という素晴らしいイメージを作り出している。俺たちは皆、メタル・ゴッドだと思う。俺だけではない。もし君も生涯メタルヘッドであるなら、その資格があるんだ。この曲で聞こえる金属的なバリバリという音は、実は俺がリンゴ（スター、この曲の録音はリンゴの家で行われた）のキッチンからナイフとフォークのトレイを持ってきたものなんだ。それを上下に振って、その音をマルチトラックで録音したんだ。頭の中ではロボットが動いているようだが、実際にはリンゴのナイフやフォークがカタカタと音を立てているんだ。インターネットが普及していない時代では、そのような情報源にたどり着くことはできず、自分で作り上げるしかなかったんだ。“METAL GODS”でのもうひとつの例は、“Better be the slaves”という部分で、この効果音は実際に俺がギター・ケーブルをフライトケースに叩きつけたものだし、“Reaped by robot's scythes”では、俺がビリヤードのキューをマイクの前で振り回しているのが聞こえるよ」



●6. The Hellion / Electric Eye (Screaming For Vengeance, 1982)

「どのバンドも言うように、アルバムの曲順は非常に重要だ。通常、最初の2〜3曲が最も注目される。現在では、人々は個々の曲をプレイリスト化しているので、それほど注目されていないかもしれないが、俺たちの中には、アルバムをきちんと順番に聴くのが好きな人もいる。アンセム的な雰囲気の中で幕を開けるというアイデアは、次に来るものへの素晴らしいお膳立てとなる。“Hellion”は、アルバムのアートワークも参照しており、2つの役割を果たしている。今でもライヴでこの曲が始まると、観客から叫び声が聞こえてきる。この曲は、大きなサッカーのようなもの。その後、“Electric Eye”に移行するが、これは未来が起こる前に未来について書いた曲だ。空の目やカメラがあなたを追っていることについて歌っている。この2つの要素は全く異なるものだが、俺たちはこの2つを融合させ、とても効果的なものにすることができた」



●7. Turbo Lover (Turbo, 1986)

「このアルバムは、British Steelのようなサウンドではなかったので、長い間、ヘヴィメタル・ファミリーの厄介者のように見られていた。実際のところ、俺たちは常に音楽的な冒険を続けてきたし、このアルバムを制作しているとき、グレンは興味深い新しいサウンドを生み出していた。俺たちは常に周りで起こっていることを意識していたし、何があっても俺たちを妨げないということをファンに示したかったんだ。“Turbo Lover”は、新しい場所に到達するための曲だった。今では“嫌いだ”から“好きだ”という雰囲気に変わっている。ノスタルジアとは不思議なものだ。この曲は、ライヴで演奏すると、ファンがすべての言葉を一緒に歌っていることに気づく曲でもある。だから俺は時々、メタルヘッズにマイクを向けて、彼らが俺の仕事をすることになるんだ。俺はそれで構わない。少しくらい休んでもいいじゃないか」



●8. Painkiller (Painkiller, 1990)

「この曲は歌うのがとても難しい曲が、結局はテクニックの問題なんだ。グレンやリッチー（フォークナー）がリード・ギターを弾くのを見ていると、頭が真っ白になるよ。どうやってすべての音を覚えているのか、どうやって指をそんなに楽に指板の上や下に動かしているのか？　俺には歌い方のテクニックがある。それを使いこなせばいいのだが、今は俺が望んでいるような状態ではない。それが人生だ。毎晩ベストを尽くている。多くの人にとってこの曲はプリーストの決定的なヘヴィメタルソングであるため、いつも心に響くんだ。攻撃性と獰猛さがあるからね。スコット（トラヴィス）は『Painkiller』のためにバンドに参加し、彼の巨大なダブルキックドラムでスタートした。この曲のアイデアは、音楽的に自分たちを再確認し、絶え間なくノンストップでアタックすることだった。多くのメタルヘッズ、プリーストに興味のない人たちにとっても、この曲は大きなヘヴィメタルの主張だ。こんな激しく強烈なアルバムを作ったことはなかった。“A Touch Of Evil”でやわらぐが、それさえも大きなメタル・ボールを持っているんだ」



●9. Judas Rising (Angel Of Retribution, 2005)

「俺たちは、自分たちが置かれている状況と、ファンがこの再結成アルバムに期待していることを認識していた。この作品を成功させるためには、何か強力で力強い言葉が必要だと思っていた。そのためには、この曲以外に何か良い方法があるだろうか？　すべての歌詞にそれが反映されているし、“Judas is rising”というコンセプト全体が、俺たちが本当に戻ってきたという事実を強調している。俺は長い間、バンドから離れていたが、正直なところ、ブラックプールで休暇を過ごした後に家に戻ってきたようなものだった。離れていても楽しいものだが、自分の居場所に戻ってくるのは最高の気分なんだ。俺にとって、あの時間とあの曲は、自分がいるべき場所、最高の仕事をする場所に戻ってきたことを意味していた。仲間やジューダス・プリースト・ファミリーと一緒に戻ってくることは、魔法のようだった」



●10. Firepower (Firepower, 2018)

「リッチーの貢献は、ここでは絶対に欠かせないものだった。彼が初めてバンドに参加したとき、グレンと俺は何百人もの候補者を検討した。ところが、ロンドンから来た彼に会った時、この人だとすぐに分かった。ソングライティングの際には、重要なプレーヤーが必要だ。俺たちは常に2人のギタリストと俺のトリオで書いていたが、リッチーが加わったことで、本当に素晴らしいことが起こり始めた。俺たちは自分たちを再発見したんだ。新しいエネルギーとパワーが感じられ、それが広がっていったんだ。リッチーを迎えて制作した2枚目のアルバム『Firepower』では、長年にわたって培ってきたプリーストのクラシックな要素をすべて取り入れようと考えた。俺たちのプロダクション・チームにとって、これは完璧なフォーマットであり、見事に成功した。『Rocka Rolla』から『Firepower』への旅は、このバンドの決意と粘り強さ、ブリティッシュ・ヘヴィ・メタルへの愛情、そして、決して投げ出さないという耐久力を示している。私たちがジューダス・プリーストについて愛しているものすべてを再確認することが、この1曲とアルバム全体で具現化されている。この同じ精神から、俺たちは次のアルバムのための豊富な素材を手に入れた。それは非常に熾烈で強力なものになるだろう」