ジョニ・ミッチェル『Blue』50周年記念、キャロル・キング／ジェイムス・テイラー／グラハム・ナッシュらが「お気に入りの曲」を語る

●Carole King: Blue

「1971年にこのアルバムがリリースされたとき、私はジョニのオープンなギター・チューニング、予測不可能なコード・チェンジ、そして温かく豊かな低音から鈴のような高音までを難なくこなす素晴らしいヴォーカルに圧倒されました。私は、ピアノやギター、ダルシマーによる彼女のシンプルなリズムの伴奏が大好きでした。

歌詞にも興味を持った。彼女の痛々しいほどの正直な感情を聴くのは難しいことでした。若い母親である私にとって“Blue”と“Little Green”は特に感動的でしたが、その後、彼女は“California”のように、面白いことを始めたりします。このアルバムは、インスピレーションに満ちた、よくできた曲が完璧に配列されているので、お気に入りの曲を選ぶのは難しいですね。私はただ、ソングライティングの妹に“おめでとう、ジョニ、そしてありがとう”と言うだけです」

●James Taylor: California

ジョニは音楽で成功した。家と車を手に入れた彼女は、楽しみながら世界を見て回りたいと思っていた。ポータブルのダルシマーを持ってヨーロッパを1、2年旅した後、彼女はたくさんの曲とアイデアを持って帰ってきた。僕たちは同じサークルに入っていて、結局一緒になった。しらふだったわけではありませんが、当時のヘロイン依存症は比較的静かなものでした。

穏やかで、平和で、素晴らしく、クリエイティブな時間だった。彼女はタバコをやめ、声も素晴らしかった。彼女は絶頂期だった。僕がこのアルバムで演奏するのは自然なことで、簡単なことだった。セッションにはほとんど人がいませんでした。『Blue』の素晴らしさは、そのミニマリズムにあります。彼女の声、メロディー、個性が活かされています。それは純粋なジョニです。

パリで書いた『California』は、家に帰ってきたときの曲。旅をした後、彼女の家は世界の中で異なる文脈を持ち、カリフォルニアはそれを捉えています。愉快で、個人的で、純粋な曲です。彼女をノースカロライナ州の家族に会わせたとき、フライトの合間に突然“カリフォルニアに戻らなければならない”と言い出し、僕を空港に置いていってしまったこともあった。彼女は僕のそれからの15年間の荒波を感じ取り、縛られたくなかったのかもしれません。彼女は完全に本物であり、自分で考えたものであり、彼女と知り合えたことは僕の人生の中で最も良いことのひとつです」

●Graham Nash: River

ジョニと出会ったのは1967年、僕がホリーズにいたときで、オタワで演奏しました。その後、僕はロンドンから飛行機に乗り、ロサンゼルスで彼女と数日間過ごした。僕が到着すると、家の中から声が聞こえてきた。デヴィッド・クロスビーとスティーヴン・スティルスが彼女と一緒に食事をしていたのです。バーズはデヴィッドを追い出し、スティーヴンのバンド、バッファロー・スプリングフィールドは終わっていた。僕たちは大きなタバコを吸って、スティーヴンはデヴィッドと僕のハーモニーで“You Don't Have to Cry”という素晴らしい曲を演奏しました。ジョニは、クロスビー、スティルス＆ナッシュの誕生に立ち会ったのです。

僕たちは2年間カップルだったので、僕は彼女が『Blue』の多くの曲を作るのを見ていました。彼女がこの曲を完成させたのは、僕たちが別れた後でした。“River”は、僕たちの関係の終わりを記録しているので悲しくなりましたが、同時に、とても美しい曲であり、彼女が勇気を持って自分の魂をさらけ出したことに感動しました。僕たちはとても愛し合っていました。僕はその関係を大切にしていました。

彼女が“My Old Man”を完成させるためのスペースを確保するために家を出たことを覚えています。また僕のことが書かれているのは悲しいですが、とても素晴らしい作品です。この曲のように、僕は彼女に結婚を申し込んだのですが、彼女は僕が食事を作ったりする“妻”が欲しいと思っていたようで、それは僕の意図ではなかった。彼女にはできるだけ自由でいてほしい、できるだけ輝いていてほしいと思っていました。彼女は素晴らしい女性です。彼女の人生の一部であったことを誇りに思っています。100年後、人々はビートルズ、ボブ・ディラン、ジョニのことを思い出すだろう」

●David Crosby: A Case of You

「ジョニは、僕やグラハム・ナッシュ、ジェイムス・テイラー、ジャクソン・ブラウン、レナード・コーエンなどと付き合っていた。彼女は刺激的で波乱に満ちた楽しい人で、僕たちは皆、彼女を愛していたが、彼女が幸せだったとは思えない。ポリオにかかり、チャック・ミッチェルとの結婚、子供の出産などを経験してきた彼女にとって、音楽はそれらを処理する手段だったのです。彼女の音楽のように、30分の間に、笑ったり、涙を流したりするので、彼女のそばにいるのは難しいかもしれない。それが彼女の真の姿なのです。

ボブ・ディランはジョニと同じくらい優れた詩人だが、ミュージシャンとしては到底及ばない。ポール・サイモンやジェイムス・テイラーも素晴らしい作品を残していますが、僕にとっては『Blue』が最高のシンガーソングライター・アルバムです。このアルバムから曲を選ぶのは、自分の子供を選ぶようなものです。“A Case of You”以上の曲があるでしょうか？　彼女はソングライターとしてとても素晴らしく、僕を圧倒しました。しかし、彼女は僕たちに努力すべきものを与えてくれます」

●Green Gartside, Scritti Politti: This Flight Tonight

「『Blueは、当時のどのレコードよりも美しく、洗練されていた。妥協したり判断を誤ったものは1秒たりともありません。精巧な花火を打ち上げるロケットのように、彼女は飛び立ち、ジュディ・コリンズやジョーン・バエズといった影響を受けた人たちを超越した。

並外れてねじれた音の流れの上で音節を歌う、メリスマティックなヴォーカルがある。フォークでもジャズでもポップスでもありませんが、人間の声が成し遂げた最も素晴らしいことのひとつだと思います。この曲ではスニーキー・ピート・クレイノウのペダルスチール演奏が大好きです。ジョニのギターのチューニングに対する絶え間ない探求心は、穏やかな不協和音を生み出していますが、それは一種の不安感を与えます。10代の頃、この音楽は最も複雑で感情的に曖昧な震えを僕の背骨にもたらしました」

このほか、以下のアーティストがお気に入り曲を挙げています。

●Martha Wainwright: All I Want
●Fran Healy, Travis: My Old Man
●Birdy: Little Green
●KT Tunstall: Carey
●Guy Garvey, Elbow: Blue
●Josh Groban: Blue
●Gary Kemp, Spandau Ballet: California
●Gregory Porter: River
●Jimmy Webb: A Case of You
●Kim Wilde: A Case of You
●Holly Macve: The Last Time I Saw Richard