「雨にぬれても」「Hooked on a Feeling」　米シンガーのB・J・トーマスが死去

「雨にぬれても（Raindrops Keep Fallin' on My Head）」や「Hooked on a Feeling」などのヒット曲で知られ、グラミー賞の受賞歴もある米国のポピュラー歌手のB・J・トーマス（B.J. Thomas）が死去。トーマスの代理人が発表。声明によると、3月に肺がんと診断されたことを公表したトーマスは、5月29日に米テキサス州アーリントンの自宅で、ステージ4の肺がんの合併症により亡くなっています。78歳でした。

B・J・トーマスことビリー・ジョー・トーマス (Billy Joe Thomas）はオクラホマ州ヒューゴ生まれ。テキサス州ヒューストンで育ち、ハンク・ウィリアムズの伝統的なカントリーからジャッキー・ウィルソンやリトル・リチャードのソウルまで、さまざまな影響を受けて育った。教会で歌うということからスタートしたトーマスは、1966年にハンク・ウィリアムズの「I'm So Lonesome I Could Cry」のカヴァーで初めて成功を収め、この曲は自身初のミリオンセラーシングルとなった。

トーマスはキャリアを通じて、グラミー賞を5回受賞し、全世界で7,000万枚のアルバムを売り上げ、8曲のNo.1ヒットと26曲のトップ10シングルを持っている。ヒット曲には、「(Hey Won't You Play) Another Somebody Done Somebody Wrong Song」、「I Just Can't Help Believing」、「Don't Worry Baby」、「Hooked on a Feeling」などがある。バート・バカラックとハル・デヴィッドが作曲したトーマスのヒットシングル「雨にぬれても（Raindrops Keep Fallin' on My Head）」は、ポール・ニューマンとロバート・レッドフォードの映画『明日に向って撃て!（Butch Cassidy and the Sundance Kid）』で使われ、アカデミー賞の最優秀オリジナル曲賞を受賞した。