キース・エマーソン＋ジョン・エントウィッスル＋ジョー・ウォルシュらのスーパーグループThe Bestについて元メンバー語る

エマーソン、レイク＆パーマーのキース・エマーソン（Keith Emerson）、ザ・フーのジョン・エントウィッスル（John Entwistle）、イーグルスのジョー・ウォルシュ（Joe Walsh）、TOTO他のサイモン・フィリップス（Simon Phillips）、スティーリー・ダン／ドゥービー・ブラザーズのジェフ・“スカンク”・バクスター（Jeff Baxter）らが参加したスーパーグループ、ザ・ベスト（the Best）。1990年に日本とハワイで行った5公演のみで活動を終えたこのスーパーグループについて、リード・ヴォーカルを務めたリック・リヴィングストン（Rick Livingstone）が米ローリングストーン誌のインタビューの中で語っています。

リック・リヴィングストンは、自身のアルバムをプロデュースしたジェフ・“スカンク”・バクスターに誘われてロサンゼルスに移り、二人はクラブでハウスバンドを率いて演奏していました。彼らの演奏には有名アーティストたちが参加することも何度もあったそうです。

彼によると、「ある夜のバンド構成は、僕とバクスター、キース・エマーソン、ジョン・エントウィッスル、ジョー・ウォルシュ、そしてサイモン・フィリップスがドラムを叩いていたと思う。その日は、たまたま日本からのプロモーターが大勢集まっていた夜だった。彼らは夜の終わりにバクスターに“日本でコンサートをやらないか”と言った。バクスターはその夜、ステージにいた全員に話しかけて、彼らがやりたいことなのかどうかを確認しました。結果的に、そうなったんだ」

彼は自分がシンガーの最初の候補者だったのではなくテリー・リードが最初に誘われたと述べています。テリー・リードが再び断ったとき、バンドはバクスターの説得でリヴィングストンを選んでいます。リヴィングストンは「彼らは有名でない人を望んでいた」とは説明しています。

ザ・ベストのセットリストは、グループのメンバーが以前に書いた曲をフィーチャーしていました。

「ジョーは“俺はやるけど、俺が書いていないイーグルスの曲はやらない”と言い、エントウィッスルは“自分が書いたザ・フーの曲だけやる”と言っていました。...サイモンもそうだった。彼はジェフ・ベックのために書いた曲をやったんだ。キースはELPの作曲の一翼を担っていたので簡単だった。僕らは主にインストゥルメンタルの曲を演奏した。キースは“Take a Pebble”のような大ヒット曲はやりたくなかった。彼はただ自分のキーボードの腕前を見せたかっただけなんだ」

リヴィングストンは世界的に有名なバンドメンバーから「親切に扱われた」と語り、彼らを「正真正銘の本物の人たち」と表現しています。結局、予定されていたイベントが雨で中止になった後、彼らは初のスタジアム・ライヴを行い、その後、計4日間、2万人の観客の前で演奏しました。

リヴィングストンは「もっとライヴをやろうという話もあったんだけど、家に帰ってからおかしな出来事が連続して起こったんだ。キースは“ELPの再結成ツアーをやるんだ”と言っていた。そしてサイモンはTOTOに参加し、ジョー・ウォルシュはイーグルスの復活を聞かされていたので、終えなければならなかった」と話しています。

エントウィッスルとバクスターは新しいラインナップを組んだものの、エントウィッスルはすぐにザ・フーの再結成のために呼び戻されます。「数年以内にみんな元のバンドに戻っていた。そして二度とやって来なかった」とリヴィングストンは語っています。

リヴィングストンはその後、テレビ音楽の分野で成功を収め、エミー賞に8回ノミネートされています。

以下はザ・ベストの横浜公演の映像